Travis Hunter, dos Jaguars, continuará como jogador de dois lados do campo.

A lesão no joelho que encerrou a temporada de Travis Hunter não o impedirá de jogar novamente nos dois lados do campo em 2026.

O gerente geral do Jacksonville Jaguars, James Gladstone, disse na quarta-feira que o plano é continuar utilizando o ex-vencedor do Troféu Heisman como wide receiver e cornerback daqui para frente.

"Ainda esperamos que ele jogue nos dois lados do campo", disse Gladstone. "... Os passos que ele deu na metade da temporada realmente nos deixaram confiantes sobre o que a segunda metade do ano reservaria para ele, tanto no ataque quanto na defesa, e qual seria o impacto que ele teria como jogador de destaque no ataque e como jogador de impacto na defesa."

"A lesão foi apenas uma questão de azar, mas mesmo assim estou otimista em relação ao nosso futuro nesta pré-temporada e ao que o próximo ano nos reserva."

Hunter, a segunda escolha geral do Draft da NFL de 2025, vindo da Universidade do Colorado, passou por uma cirurgia para reparar o ligamento colateral lateral (LCL) do joelho direito em 11 de novembro. Ele sofreu a lesão sem contato durante o treino em 30 de outubro.

Hunter, de 22 anos, fez 28 recepções para 298 jardas e um touchdown em sete jogos (quatro como titular), além de 15 tackles e três passes defendidos, jogando 324 snaps no ataque e 162 na defesa.

Em sua última partida, ele fez oito recepções para 101 jardas e um touchdown na derrota da 7ª semana para o Los Angeles Rams.

"Com Travis chegando a um ponto no meio da temporada em que você sentia que ele estava começando a atingir o auge e realmente causar um impacto significativo, e o plano para depois da semana de folga era continuar aprimorando isso, (foi) difícil não poder ver isso se concretizar na reta final", disse Gladstone.

A expectativa é que Hunter retorne às atividades normais de futebol americano a tempo dos treinos voluntários em maio.

"Para ele, agora o importante é fazer a reabilitação corretamente e se dedicar mentalmente, devido a algumas limitações que teremos durante o programa de pré-temporada", disse o técnico Liam Coen. "Mas estou muito animado para voltar a trabalhar com o Travis, continuar essa evolução e ver como será o resultado."

--Mídia de Nível de Campo