Três pontos, defesa leva Lynx à vitória sobre Mercury

Liderado por 11 cestas de três pontos e uma defesa sólida, o Minnesota Lynx conquistou facilmente a sétima vitória consecutiva ao derrotar o Phoenix Mercury por 89 a 76.

Na vitória, o melhor time de arremessos de 3 pontos da WNBA estava em forma típica, assim como a melhor defesa de arremessos da liga -- ambos são Minnesota. O Lynx venceu todos os seis jogos disputados desde o intervalo do All-Star por dois dígitos, uma tendência que continuou confortavelmente.

Minnesota (23-8), arremessando 39,1 por cento da faixa de 3 pontos na temporada, foi liderada por 19 pontos da pontuadora de perímetro Kayla McBride, que acertou 3 de 7 cestas de 3 pontos. A armadora Courtney Williams acrescentou 16 pontos e cinco assistências. Napheesa Collier contribuiu com 12 pontos e oito rebotes, enquanto a reserva Myisha Hines-Allen marcou 11 pontos e pegou cinco rebotes.

Phoenix (16-16) acertou apenas 38,2 por cento de seus arremessos. A armadora reserva Sophie Cunningham e a veterana Diana Taurasi comandaram o Mercury com 16 pontos cada. Cunningham foi expulsa no meio do quarto período após sofrer duas faltas técnicas. Várias das pontuadoras habituais do Phoenix tiveram dificuldades em noites ruins de arremessos, já que Kahleah Copper foi mantida em 13 pontos em 3 de 10 arremessos e Brittney Griner teve 10 pontos em 3 de 13 arremessos.

Phoenix assumiu a liderança inicial por 5-3 com uma cesta de 3 pontos de Taurasi, mas então viu Minnesota fazer uma corrida de 17-0 para controlar o jogo. Essa corrida incluiu um par de cestas de 3 pontos e concluiu com um rebote de Hines-Allen para aumentar a vantagem do Lynx para 20-5 com 3:15 restantes no primeiro quarto.

Phoenix se recuperou para cortar a liderança para seis pontos duas vezes no final do segundo quarto. Taurasi teve oito pontos naquele período, e o Mercury reduziu a diferença do intervalo para 46-37.

Mas uma explosão de Minnesota ampliou a liderança para 20 com 5:27 restantes no terceiro quarto. McBride enlatou dois treys e Collier adicionou um na corrida. A vantagem se estendeu para 23 naquele quarto. Phoenix chegou a uma dúzia de pontos no final, mas nunca chegou perto.

Minnesota derrotou Phoenix por 3 a 1 na série da temporada. Com a vitória, Minnesota saltou para o segundo lugar na classificação da liga, enquanto Phoenix está meio jogo à frente de Indiana pela posse do sexto lugar.

--Mídia de nível de campo