Três times de futebol universitário superestimados rumo a 2025

À medida que o basquete universitário atinge seu auge anual e a Major League Baseball dá os primeiros passos de sua maratona em direção a outubro, o longo caminho do futebol universitário até o início de uma nova temporada só está acontecendo nos bastidores.

A última semana de fevereiro e as primeiras semanas de março marcam a abertura dos acampamentos de primavera em todo o país e, no final de abril, as escalações para a temporada de 2025 serão definidas.

Junto com os preparativos iniciais para outra temporada, vêm os meses de antecipação e expectativas construídas antes de cada campanha. Cada offseason traz grandes esperanças para os times que inevitavelmente vacilarão.

Fique atento a esses três candidatos que podem ser vítimas desse fenômeno em 2025.

Colorado

Desde o momento em que Deion Sanders foi contratado em dezembro de 2022, nenhum programa teve mais entusiasmo desproporcional aos seus resultados do que o Colorado — e isso inclui a sólida temporada de 2024 dos Buffaloes.

Embora o Colorado tenha terminado acima de .500 e chegado a um bowl game pela primeira vez desde 2020 — e na primeira temporada completa desde 2016 — o currículo dos Buffs foi bastante mediano. Uma disputa acirrada na Semana 1 contra a potência do FCS North Dakota State, bem como vitórias sobre Baylor e Texas Tech, foram os pontos altos. No entanto, o Colorado evitou as eliminatórias do Big 12 Championship Game, Arizona State e Iowa State, e foi rebaixado no Alamo Bowl contra BYU .

Com a saída do vencedor do Troféu Heisman, Travis Hunter, o Colorado tem enormes buracos para preencher tanto no ataque quanto na defesa. O quarterback Shedeur Sanders também está indo para a NFL, deixando seu pai treinador para liderar um time com outro signal-caller atrás do centro pela primeira vez desde que o Jackson State foi 4-3 na temporada de COVID da primavera de 2021.

O Colorado precisa de um bando de transferências para preencher as lacunas rapidamente; caso contrário, uma primeira metade da temporada com BYU, TCU, Iowa State e Utah consecutivamente pode condenar os Buffs à metade inferior da classificação do Big 12.

Indiana

Os Hoosiers tiveram uma temporada dos sonhos na campanha de estreia de Curt Cignetti, vencendo 11 jogos pela primeira vez na história do programa e chegando ao primeiro College Football Playoff de 12 times.

Indiana também foi 1-2 em seus três jogos finais, com as duas derrotas ocorrendo contra os únicos oponentes classificados que os Hoosiers enfrentaram em toda a temporada. As derrotas por 38-15 e 27-17 em Ohio State e Notre Dame foram ambas mais desequilibradas do que o placar final indicou.

Enquanto isso, das 11 vitórias, apenas uma decisão de 20-15 contra Michigan (7-5) ocorreu contra competidores que terminaram a temporada com um recorde melhor que 0,500.

O transferido da Cal, Fernando Mendoza, vem de uma temporada de 3.004 jardas com 16 touchdowns contra quatro interceptações. Ele deve ser um bom ajuste no ataque prolífico de Indiana. No entanto, a lacuna física que atormentou a IU em suas derrotas pode deixar os Hoosiers como perdedores do Big Ten contra um calendário de liga muito mais difícil, que vê datas iniciais contra Illinois, Iowa e Oregon após uma lista de não conferências suave de Charmin (Indiana State, Kennesaw State e Old Dominion).

Sul da Califórnia

Tornou-se uma tradição tão sinônimo da transição do verão para o outono quanto os churrascos do fim de semana do Dia do Trabalho e as decorações de Halloween sendo colocadas muito cedo: a USC entra em uma nova temporada com entusiasmo graças às suas contratações e transferências, mas depois fica aquém das expectativas antes de outubro.

Os Trojans foram indiscutivelmente melhores do que seu recorde de 7-6 em 2025 , perdendo jogos em Michigan, Minnesota, Maryland e Washington, além de uma derrota em casa na prorrogação para Penn State, por um total de 20 pontos. Isso, combinado com uma escalação irregular se recuperando para vencer o Texas A&M no Las Vegas Bowl, pode reiniciar a máquina de hype para os Trojans mais uma vez.

Mas um êxodo no portal de transferências que incluiu uma multidão de jogadores de linha defensiva — já uma área de preocupação para o programa — o promissor running back Quinten Joyner e os wide receivers Zachariah Branch, Kyron Hudson e Duce Robinson paira ameaçadoramente sobre a segunda temporada da USC no Big Ten.

Os Trojans entram em 2025 com o novato da FBS Missouri State, o retorno de Clay Helton ao Coliseum como técnico principal da Georgia Southern e uma viagem ao último colocado da Big Ten, Illinois. A USC precisa dessa sequência para encontrar sua identidade; caso contrário, uma sequência de três jogos em Illinois, Michigan e Notre Dame pode reiniciar aquele refrão familiar seguindo a USC pela maior parte dos últimos 15 anos.