Tua Tagovailoa pode estender sua carreira com este truque simples

Tua Tagovailoa foi um participante completo no treino de quinta-feira, e parece provável que ele volte ao campo para o jogo da Semana 8 do Miami Dolphins contra o Arizona Cardinals. Sua etapa final antes de passar pelo protocolo de concussão da NFL é ser liberado por um consultor neurológico independente.

Apesar de outra cena assustadora em setembro, que fez com queex-jogadores implorassem para que ele considerasse a aposentadoria, o quarterback estrela optou por tentar um retorno após sua quarta concussão conhecida entre suas carreiras na faculdade e na NFL.

Tagovailoa também não utilizará a nova opção de boné de guardião disponível para os jogadores — "escolha pessoal" — mas a tecnologia de segurança do capacete não é o que salvará sua carreira, na minha opinião.

O cara precisa deslizar.

A concussão de Tagovailoa na Semana 2 contra o Buffalo Bills poderia ter sido evitada se ele tivesse abaixado o traseiro no chão para deslizar com os pés primeiro e evitar o contato, do jeito que os quarterbacks foram ensinados a fazer por décadas. Em vez disso, depois de ganhar a jarda necessária para um primeiro down em sua corrida pelo meio, Tagovailoa semi-arremessou na tentativa de tackle de Damar Hamlin, abaixando desnecessariamente a cabeça no defensor.

O que torna tudo ainda mais frustrante para seus torcedores e companheiros de equipe é que essa não foi uma decisão ruim, atípica. Tyreek Hill disse que os companheiros de equipe têm pedido para Tagovailoa deslizar há algum tempo.

“Quando estávamos jogando contra os Colts, você vê os fãs começarem a aplaudir Anthony Richardson quando ele desliza”, disse Hill. “Eu disse que nossos fãs precisam aplaudir Tua; fazê-lo deslizar.”

Volte para 2022. Após a concussão de Tagovailoa contra os Bengals — a resposta da esgrima e a hospitalização, a controvérsia sobre se ele estava devidamente liberado para jogar nos dias anteriores ao jogo — demorou menos de um mês para que ele retornasse para enfrentar os Steelers.

Duas vezes naquele jogo, ele abaixou a cabeça e o ombro no final de uma corrida, assustando todo mundo que assistia.

Na semana seguinte, Tagovailoa resumiu: "Obviamente, meus treinadores me disseram: 'Nós nunca queremos que você faça isso'. Obviamente, eu entendo isso, vindo da lesão e do que aconteceu antes com a concussão. Para mim, é futebol. Você entra em campo e, para mim, posso ver o primeiro down em alguns momentos e quero fazer tudo o que puder para obtê-lo."

Aí está toda a questão.

Tagovailoa deixa seus instintos competitivos anularem sua necessidade de autopreservação. Isso resultou em outra concussão no mês passado contra Buffalo. Agora, seus companheiros de equipe e treinadores estão basicamente implorando para que ele deslize.

“Podemos dizer essas coisas a ele até ficarmos roxos, mas uma coisa que eu diria que sempre digo é: 'Ei, você pode levar um cavalo até a água, mas não pode fazê-lo beber, certo?'“ O RB dos Dolphins, Raheem Mostert, disse na quinta-feira. “Vamos levar Tua até a água, mas não podemos fazê-lo beber. Ele entende isso e, daqui para frente, fará o melhor que puder.”

Essa é uma admissão bem louca de se fazer sobre seu quarterback de franquia altamente pago! Mesmo deixando de lado o bem-estar do próprio Tagovailoa, sua maior habilidade é a disponibilidade quando se trata do bem-estar do time. Miami está 1-3 desde sua lesão. Eles estão contando com ele para jogar de forma mais segura, ou pelo menos mais sábia, a serviço dos objetivos de longo prazo do time.

O quarterback do NC State Grayson McCall se aposentou do futebol americano esta semana após sofrer a mais recente de uma série de concussões. McCall era um jogador terrivelmente divertido de assistir em seus dias na Coastal Carolina antes de se transferir, mas seu golpe mais recente, que sacudiu o capacete, foi infelizmente a gota d'água.

“Especialistas em cérebro, minha família e eu chegamos à conclusão de que é do meu interesse pendurar as chuteiras”, escreveu McCall nas redes sociais . “Enquanto sinto que meu mundo inteiro está sendo tirado de mim, sinto uma certa sensação de contentamento. Toda vez que meus pés tocam a grama, deixo cada grama de mim naquele campo. Sempre joguei o mais forte que pude e da melhor forma possível, porque nunca sabia qual seria minha última jogada.”

Por mais que você pense que os quarterbacks da ACC ganham muito pouco, McCall não desperdiçou nem um centésimo dos ganhos da carreira de Tagovailoa com futebol americano.

Em outras palavras, Tagovailoa tem segurança financeira para se aposentar mais cedo.

McCall tinha muito mais a ganhar se fosse teimoso o suficiente.

McCall tomou sua decisão. Tagovailoa tomou a dele.

Os históricos médicos pessoais dos jogadores variam muito, assim como suas motivações, então as decisões relacionadas a concussões nunca serão universais.

“Eu aprecio sua preocupação. Eu realmente aprecio”, Tagovailoa disse àqueles que estão preocupados com sua saúde. “Eu amo esse jogo. E eu o amo até a morte.”

Só espero que ele esteja ouvindo as preocupações de seus treinadores e irmãos nos Dolphins.