UFC Fight Night 250: Adesanya-Imavov disputam disputa de cinturão na Arábia Saudita

O UFC retorna à Arábia Saudita com o Fight Night 250 na noite de sábado, com o evento principal na ANB Arena, em Riad, colocando o ex-campeão dos médios Israel Adesanya contra o desafiante em ascensão Nassourdine Imavov.

Adesanya (24-4 MMA, 13-4 UFC) é um bicampeão na categoria de peso de 185 libras e entra como o lutador peso médio nº 3, mas ele também perdeu três de suas últimas cinco lutas. Imavov (15-4, 7-2) está classificado como nº 8, tendo vencido três lutas consecutivas.

Esta é a primeira vez que Adesanya luta em uma luta sem título desde o UFC 234, há quase seis anos, mas essa é a posição em que o lutador de 35 anos se encontra enquanto tenta se recuperar de derrotas para Sean Strickland e Dricus Du Plessis. Ele abriu como favorito de -185 na BetMGM, onde Adesanya foi apoiado por 62 por cento do total de apostas, enquanto viu suas probabilidades mudarem para -170.

"Só porque não há um cinturão em jogo, não quero diminuir essa luta como se não fosse importante", disse Adesanya esta semana, segundo o MMAJunkie.com. "Essa ainda é uma luta importante para mim. Novamente, estou dizendo que estou fazendo isso por mim mesmo. Estou sendo meio egoísta.

"Tipo, eu luto por mim mesmo, eu luto pelo meu time, minha família e meus fãs de verdade, mas dessa vez eu estou me colocando em primeiro lugar. Estou tentando fazer isso por mim mesmo, então é muito importante para mim."

Imavov está invicto em suas últimas quatro idas ao octógono, e sua única derrota em suas últimas oito lutas foi em uma luta de última hora na categoria meio-pesado contra Strickland.

Esta é uma luta crítica para ambos os lutadores em seu esforço para se posicionarem para uma chance pelo título, com Du Plessis colocando seu título em jogo contra Strickland em Sydney na próxima semana.

Imavov recebeu 59 por cento do dinheiro como azarão +140 na noite de sábado. Ele está buscando sua quarta vitória em um ano civil, o que ele espera que o coloque além de Khamzat Chimaev como o candidato nº 1.

"Eu acho que (Adesanya) virá muito focado, muito faminto", disse Imavov por meio de um intérprete. "Mesmo que eu não me concentre muito nele, eu me concentro mais em mim mesmo, no que vou fazer, na forma que estarei na luta, e espero que ele esteja na melhor forma para que eu possa vencer o melhor Israel Adesanya."

OUTRAS LUTAS DO CARD PRINCIPAL

SHARA MAGOMEDOV (15-0, 4-0) contra MICHAEL PAGE (22-3, 1-1)

Magomedov, de 30 anos, nocauteou Armen Petrosyan em sua luta mais recente para aumentar seu recorde de promoção para 4-0 após vitórias sobre Bruno Silva, Antonio Trocoli e Michal Oleksiejczuk. Enquanto isso, Page, de 37 anos, conquistou uma vitória por decisão unânime sobre Kevin Holland antes de perder para Ian Machado Garry no UFC 303.

Magomedov é o favorito -185, tendo recebido 70 por cento do dinheiro, enquanto as apostas totais foram quase divididas com Rozenstruik (+260)

SERGEI PAVLOVICH (18-3, 6-3) vs. JAIRZINHO ROZENSTRUIK (15-5, 9-5)

A batalha dos 10 melhores pesos pesados verá Pavlovich tentando quebrar uma sequência de duas lutas, enquanto Rozenstruik entra no sábado em uma sequência de duas vitórias.

Pavlovich é o favorito pesado de -325, apesar das derrotas para Tom Aspinall e Alexander Volkov, e foi apoiado por 62 por cento do dinheiro em -325. Enquanto isso, Rozenstruik atraiu 78 por cento do total de apostas em +260, enquanto ele busca construir vitórias sobre Shamil Gazievto e Tai Tuivasa.

SAID NURMAGOMEDOV (18-3, 7-2) vs. VINICIUS OLIVEIRA (21-3, 2-0)

Esta é uma das lutas mais aguardadas do card, com dois pesos galos buscando uma vitória impressionante.

Quando Nurmagomedov retornar ao Octógono pela primeira vez desde que derrotou Muin Gufurov há 15 meses, ele o fará contra o Oliveira em ascensão. Graduado do Dana White's Contender Series, Oliveira derrotou Benardo Sopaj e Ricky Simpon para dar início à sua carreira no UFC.

Nurmagomedov, de 32 anos, é o favorito com -160, mas Oliveira, com +135, é apoiado por 65% do total de apostas, enquanto o dinheiro apostado na luta foi quase dividido.

FARES ZIAM (16-4, 6-2) contra MIKE DAVIS (11-2, 4-1)

Ziam, 27, está em uma sequência de quatro vitórias, mais recentemente nocauteando Frevola no terceiro round. Davis também venceu quatro lutas consecutivas, incluindo uma finalização no segundo round de Natan Levy em março passado.

Davis começou como favorito com -275, mas viu essas probabilidades diminuírem para -140, enquanto Ziam foi apoiado por 51% das apostas e 52% do dinheiro.

MOHAMMAD NAIMOV (11-3, 3-1) OUTROS OFLI (11-3-1, 4-1)

O card principal começa com uma luta de pesos-penas. Naimov vem de uma derrota por interrupção de última hora para Felipe Lima após três vitórias para começar sua carreira no UFC, enquanto o ex-competidor do Ultimate Fighter 32 Ofli foi parado por Mairon Santos em agosto.

É uma luta importante para ambos, pois eles tentam subir no ranking de competidores. Naimov recebeu incríveis 91 por cento do dinheiro como favorito de -350 para dar a Ofli (+275) uma segunda derrota consecutiva.

--Mídia de nível de campo