UFC Fight Night Qatar: Arman Tsarukyan, o favorito do público, contra Dan Hooker.

O primeiro evento do UFC no Catar apresenta uma luta na categoria peso-leve, com Arman Tsarukyan e Dan Hooker subindo ao octógono na noite de sábado em busca de uma chance de disputar o título contra Ilia Topuria.

É a primeira luta para ambos em 2025, e a importância do confronto é enorme.

Tsarukyan (22-3 MMA, 9-2 UFC) é o desafiante número 1 e o grande favorito, com odds de -625 na BetMGM. O lutador armênio estava escalado para uma disputa de título no UFC 311, em janeiro, contra o então campeão Islam Makhachev, mas foi forçado a desistir devido a espasmos nas costas.

Tsarukyan não luta desde então. Embora o lutador de 29 anos tenha batido o peso com sucesso como reserva no UFC 317, esta será sua primeira luta desde a vitória por decisão dividida sobre Charles Oliveira em abril de 2024.

"É muito importante ir lá e mostrar que estou em um nível diferente e dominar", disse Tsarukyan ao UFC.com. "Tenho trabalhado para isso há muito tempo... Só quero ver onde minhas habilidades estão agora, e sei que posso ir lá e nocauteá-lo."

Hooker (24-12, 14-8) está se recuperando de uma lesão após a vitória por decisão dividida sobre Mateusz Gamrot em agosto de 2024, que ajudou o lutador de 35 anos a subir novamente no ranking dos desafiantes, alcançando a 6ª posição no UFC. Esta pode ser a última oportunidade de Hooker lutar pelo seu primeiro título do UFC.

O neozelandês foi apoiado por 65% das apostas como azarão com odds de +450, mas Tsarukyan atraiu 89% do dinheiro apostado na luta desde que abriu com odds de -375.

O evento principal está programado para começar às 13h (horário do leste dos EUA) no sábado.

OUTRAS LUTAS DE CARTAS PRINCIPAIS

BELAL MUHAMMAD (24-4, 15-4) vs. IAN MACHADO GARRY (16-1, 9-1): Peso Meio-Médio

No co-evento principal, o ex-campeão Muhammad busca se recuperar da derrota por decisão para Jack Della Maddalena em maio. O lutador de 37 anos pode estar começando a mostrar um pouco o peso da idade, mas conseguiu aguentar até o final da luta contra Della Maddalena. Nove anos mais jovem que seu oponente, o irlandês Garry se recuperou de sua única derrota até o momento, contra Shavkat Rakhmonov, com uma vitória por decisão unânime sobre Carlos Prates em abril.

VOLKAN OEZDEMIR (20-8) vs. ALONZO MENIFIELD (17-5-1): Meio-pesado

Oezdemir tem um cartel de 3-3 em suas últimas seis lutas, sendo sua última entrada no octógono uma derrota para Carlos Ulberg em novembro de 2024. Enquanto isso, Menifield se recuperou de duas derrotas consecutivas com vitórias por decisão sobre Julius Walker e Oumar Sy.

Oezdemir se manteve firme como o favorito com odds de -235, enquanto Menifield recebeu o apoio de 63% das apostas e 64% do dinheiro apostado como o azarão com odds de +190.

WALDO CORTES ACOSTA (15-2) vs. SHAMIL GAZIEV (14-1): Heavyweight

Cortes-Acosta, o sexto colocado no ranking dos pesos-pesados, aceitou a luta de última hora após o primeiro colocado, Serghei Spivac, desistir devido a uma doença na quinta-feira. Cortes-Acosta venceu Ante Delija por nocaute no primeiro round há apenas três semanas, luta na qual lutou mesmo com uma dedada no olho.

Apesar da rápida recuperação de uma lesão e da viagem ao Catar, Cortes-Acosta é o favorito com odds de -155. Gaziev, que tem um cartel de 3-1 desde que entrou para o UFC, recebeu o apoio de 67% das apostas na luta, com odds de +125. Ele vem de vitórias sobre Don'Tale Mayes e Thomas Petersen, mas este é o seu maior desafio até o momento.

TAGIR ULANBEKOV (17-2) vs. KYOJI HORIGUCHI (34-5): Peso Mosca

Ulanbekov conquistou vitórias por decisão unânime sobre Azat Maksum e Clayton Carpenter durante sua sequência de quatro vitórias. Horiguchi também chega embalado por vitórias consecutivas sobre Nkazimulo Zulu e Sergio Pettis em seu retorno ao octógono.

Ulanbekov passou de -175 para -200, sendo apoiado por 90% do dinheiro apostado na luta. Isso aconteceu graças a algumas apostas maiores, já que Horiguchi recebeu o apoio de 59% do total de apostas, com odds de +165.

--Mídia de Nível de Campo