Uma estrela entra e outra sai da escalação dos Pelicans contra os Blazers

O New Orleans Pelicans terá uma estrela de volta na sexta-feira à noite, mas outra ficará fora por tempo indeterminado, já que eles abrirão uma série de dois jogos contra o anfitrião Portland Trail Blazers.

Zion Williamson estará de volta à escalação após uma doença que o impediu de jogar na vitória em casa por 123 a 111 sobre o Chicago Bulls na quarta-feira à noite.

Mas Dejounte Murray quebrou a mão esquerda no final do jogo e ainda não se sabe quando ele retornará.

"Estamos recebendo essas opiniões agora mesmo enquanto falamos", disse o técnico do New Orleans, Willie Green, na quinta-feira. "Teremos mais informações sobre quais serão esses próximos passos. Mas sabemos que ele ficará fora por algum tempo."

Murray foi adquirido do Atlanta Hawks na offseason para reforçar o backcourt. Ele é um jogador versátil estelar que teve uma média de 22,5 pontos, a melhor da carreira, na temporada passada, além de 6,4 assistências, 5,3 rebotes e 1,4 roubos de bola.

"Nós odiamos quando nossos caras caem", disse Green. "Eu odeio isso por Dejounte e nosso grupo. Estamos apenas começando, apenas indo. Mas, ao mesmo tempo, entendemos que nesta liga e na vida, você vai enfrentar adversidades. O lado bom disso é que não é uma lesão de longo prazo que o manterá fora por uma temporada inteira."

A perda de Murray deixa os Pelicans sem dois jogadores importantes. O atirador estelar Trey Murphy III (tendão) continua fora e pode não retornar até o mês que vem.

Williamson não estava na arena na quarta-feira à noite após ser retirado devido à sua doença. Mas ele treinou na quinta-feira e está a todo vapor para as disputas em Portland.

Murray teve 14 pontos, 10 assistências e oito rebotes em sua estreia em New Orleans. Brandon Ingram marcou 33 pontos e CJ McCollum acrescentou 23.

Portland abriu sua temporada na quarta-feira e foi massacrado por 139 a 104 pelo visitante Golden State Warriors.

O Trail Blazers começou forte, já que o Golden State errou seus primeiros nove arremessos. Mas o Warriors dominou os últimos 42 minutos.

"Foi um pouco embaraçoso para o primeiro jogo", disse o pivô do Portland, Deandre Ayton.

Nos últimos três quartos, o Trail Blazers foi superado por 118 a 83.

"Foi muito decepcionante", disse o técnico do Portland, Chauncey Billups. "Você tem que dar crédito a eles, eles vieram e fizeram o que fazem. Eu realmente achei que estávamos preparados para o que eles fizeram. ... Parecia que estávamos dois passos lentos em tudo. Defensivamente, ofensivamente, nós apenas esperamos para reagir durante todo o jogo. Você não pode fazer isso contra um time como esse."

O armador do segundo ano Scoot Henderson marcou 22 pontos, o melhor da equipe, saindo do banco para Portland. Jerami Grant acrescentou 16 pontos, enquanto Deni Avdija e Anfernee Simons adicionaram 15 cada.

Ayton, que fez 10 pontos e pegou 11 rebotes, disse que a comunicação em quadra não estava boa.

"Esta é a NBA. Temos mais 81 pela frente", disse Ayton. "... Vamos descobrir. Sinto que foi um jogo nervoso, em que não jogamos nosso tipo de basquete."

Portland novamente estará sem Shaedon Sharpe (ombro), Robert Williams III (posterior da coxa) e Matisse Thybulle (joelho).

Os Pelicans venceram o Trail Blazers por 3 a 0 na temporada passada e venceram os últimos seis encontros.

McCollum, ex-estrela de Portland, teve saídas de 30 e 29 pontos contra o Trail Blazers na temporada passada. Ele teve apenas oito pontos no outro confronto.

--Mídia de nível de campo