Uma estrela provavelmente entra, outra sai: 76ers e Bucks disputam posição.

O Philadelphia 76ers espera contar com Paul George novamente na escalação na noite de quinta-feira, mas o Milwaukee Bucks não terá a mesma sorte com Giannis Antetokounmpo quando os times se enfrentarem pela primeira vez nesta temporada em Milwaukee.

Recuperando-se de uma cirurgia no joelho e jogando pela primeira vez desde 4 de março, George foi titular, mas atuou por apenas 21 minutos na vitória por 110 a 108 sobre um de seus ex-times, o Los Angeles Clippers, na noite de segunda-feira.

Ele acertou apenas 2 de 9 arremessos de quadra, mas contribuiu com sete rebotes, três assistências e dois bloqueios.

O jogador de 35 anos não participou da derrota em casa por 121 a 112 para o Toronto Raptors na quarta-feira, mas disse acreditar que a lesão já ficou para trás e que espera voltar a contribuir regularmente a partir de agora.

"Definitivamente, foi uma questão de confiança quando entrei em quadra pela primeira vez para ver do que eu era capaz", disse ele aos repórteres após o jogo contra o Clippers. "E imediatamente pensei: 'Certo, estou pronto para isso. Consigo reagir, consigo me movimentar, consigo jogar fisicamente, consigo chegar primeiro na frente do adversário, consigo pegar rebotes.'"

"Então, acho que isso foi um grande ponto positivo para mim, pessoalmente: conseguir deslizar os pés, ficar na frente dos caras e simplesmente me movimentar rapidamente, sendo reativo."

Enquanto George provavelmente fará sua segunda partida contra os Bucks, os 76ers descobriram na quarta-feira que perderão Kelly Oubre Jr. por pelo menos o resto do mês devido a uma lesão no ligamento do joelho esquerdo. Ele se juntou a Joel Embiid, que ficou de fora pelo quinto jogo consecutivo enquanto se recupera de uma lesão no joelho, na lista de desfalques para a derrota para o Toronto.

Os Bucks, por sua vez, entrarão em quadra após duas derrotas consecutivas e sem Antetokounmpo, que sofreu uma distensão na virilha na segunda-feira, em uma derrota por 118 a 106 para o Cleveland.

Uma ressonância magnética realizada na terça-feira não revelou nenhuma ruptura, mas o técnico dos Bucks, Doc Rivers, disse "provavelmente duas semanas" ao estimar o tempo de recuperação necessário para sua estrela.

Seguindo o plano de jogo que os 76ers adotaram com George e Embiid, Rivers disse que a lesão de Antetokounmpo seria tratada de forma conservadora.

"Obviamente, temos que ter cuidado com isso porque queremos que ele volte", disse Rivers aos repórteres. "Lesões são complicadas. Você não pode tirar folga e também não pode trabalhar demais."

"Antigamente, se você tivesse uma distensão muscular, mandavam você descansar. Aprendemos que essa é, na verdade, a pior coisa que você pode fazer com uma distensão. Mas também não pode se esforçar demais. Então, existe uma linha tênue que a equipe médica sabe exatamente o que está fazendo, e estou bastante confiante de que faremos tudo certo."

Na segunda-feira, os Bucks perdiam por 51 a 49 com cerca de três minutos restantes no segundo quarto, quando Antetokounmpo foi definitivamente para o banco. Os Cavaliers superaram os visitantes por 10 pontos no restante da partida.

O jogador, nove vezes All-Star e duas vezes MVP da NBA, perdeu dois jogos nesta temporada: uma vitória em casa contra o Golden State em 30 de outubro e uma derrota fora de casa contra o Charlotte em 12 de novembro.

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