Uma troca de guarda: estes playoffs são a passagem da tocha da NBA

Quando o Denver Nuggets foi eliminado no Jogo 7 contra o Oklahoma City Thunder, isso marcou a troca não oficial da guarda na NBA.

O Boston Celtics perdeu Jayson Tatum para a temporada — e toda a próxima —, abrindo caminho para o New York Knicks chegar às finais da Conferência Leste. O Indiana Pacers voltou a se destacar na hora certa, descartando facilmente o Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo e o Cleveland Cavaliers em cinco jogos cada.

O Minnesota Timberwolves venceu LeBron James e Stephen Curry em seu caminho para as finais da Conferência Oeste.

Às vésperas dos playoffs da NBA de 2025, certamente parecia que o título de "rosto da liga" estava em jogo. Agora, Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Brunson, Anthony Edwards ou Tyrese Haliburton terão uma chance real de conquistar seu primeiro título da NBA.

Parecia que os astros estavam alinhados para os Lakers chegarem às Finais da NBA. A troca de Luka Dončić surgiu do nada, no último minuto da temporada, mas permitiu que Los Angeles colocasse dois dos cinco melhores jogadores da liga no mesmo elenco. Não funcionou.

Da mesma forma, o Golden State Warriors sacrificou seu futuro para tentar continuar vencendo jogos de basquete importantes na era Curry, quando adicionou Jimmy Butler, vindo do Miami Heat, à equipe . Também não funcionou.

Os heróis superdotados da temporada regular, como Cleveland Cavaliers, Houston Rockets e Detroit Pistons, também provaram ser meros comerciantes da temporada regular — simplesmente não talentosos o suficiente para avançar em séries de sete jogos altamente competitivas.

Mas isso é saudável para a liga. Em breve, LeBron não jogará mais. Curry provavelmente não estará muito atrás dele. Vimos o que aconteceu com as tentativas de Kevin Durant de formar um supertime nos últimos anos.

Em breve, a NBA enfrentará o mesmo problema que teve quando Michael Jordan foi oficialmente dispensado. Precisa de uma nova cara para a liga. Precisa de novos Kobe Bryant, Vince Carter, Allen Iverson e Shaquille O'Neal.

Certamente, já podemos prever algumas dessas estrelas em formação. Um título da NBA na posse de Gilgeous-Alexander, Brunson, Edwards ou Haliburton certamente os ajudaria a assumir a liderança quando James, Curry e Durant se forem.

Mais adiante, você poderá ver caminhos realistas para jogadores unicórnios como Victor Wembanyama e o Jogador Defensivo do Ano Evan Mobley dominarem esta liga.

Embora estes playoffs da NBA tenham tido sua cota de derrotas, há uma mudança de guarda acontecendo bem diante dos nossos olhos. É uma liga de jovens. Estes quatro times restantes provam isso.