Utah e Carolina buscam aumento de pontuação

A pontuação tem sido uma deficiência para o Utah Hockey Club e o Carolina Hurricanes nas últimas semanas.

Resolver isso será crucial para ambas as equipes quando se encontrarem na tarde de sábado em Raleigh, Carolina do Norte.

Os Hurricanes, que jogarão seu último jogo antes de uma paralisação de duas semanas, perderam três jogos consecutivos pela segunda vez nesta temporada, então eles esperam evitar sua primeira sequência de quatro derrotas na temporada.

Na derrota de quinta-feira à noite por 2 a 1 para Minnesota, os Hurricanes tiveram uma vantagem de 38 a 24 em chutes.

"Nós certamente merecíamos tirar algo disso", disse o técnico Rod Brind'Amour. "É mais ou menos assim que tem sido para nós o ano todo."

Utah, que tem uma rápida reviravolta no domingo em Washington antes de começar a pausa no calendário da NHL, venceu duas seguidas desde uma sequência de cinco derrotas. Ambos os resultados positivos foram decisões de 3-2 na prorrogação, incluindo a quinta-feira à noite em Columbus.

"Quando você está nessas situações com mais frequência, você fica mais confortável e mais confiante", disse o ala do Utah, Dylan Guenther. "Vamos estar em muitos desses (jogos acirrados) daqui para frente."

Guenther marcou três gols, incluindo dois da vitória na prorrogação, em dois jogos desde que voltou à ação após cerca de um mês afastado por causa de uma lesão na parte inferior do corpo.

Ainda assim, Utah passou sete jogos consecutivos sem marcar mais de dois gols no tempo regulamentar.

O novato ala do Carolina, Jackson Blake, disse que a recente queda na pontuação de seu time é frustrante, mas ele vê o jogo contra Utah como uma chance de remediar alguns dos problemas.

"Temos que capitalizar, inclusive eu", disse Blake. "Tenho que encontrar maneiras de colocar na rede. Marcamos apenas um gol nos últimos dois jogos. Isso não vai fazer você ganhar muitos jogos de hóquei. Só temos que encontrar uma maneira."

O atacante Sebastian Aho marcou quatro gols nos últimos seis jogos pelo Carolina, incluindo o único em Minnesota.

Desde o início de janeiro, Carolina está com 2 de 46 em power plays.

"Nosso power play fede. Vou deixar por isso mesmo", disse Brind'Amour. "Temos que encontrar uma maneira de marcar alguns gols. Não sei qual é a resposta. Certamente estamos criando boas oportunidades, só temos que finalizar."

A falta de produção nas equipes especiais tem desgastado os Hurricanes.

"Uma das coisas que precisamos acertar são nossos times especiais", disse o defensor Jaccob Slavin. "Nossa matança fez um bom trabalho, mas no power play, temos que nos esforçar lá e fazer alguns gols. Muitas vezes, essa é a diferença no jogo."

Os Hurricanes têm usado várias combinações de escalação recentemente, até mesmo indo com 11 atacantes em um jogo recente. O defensor Scott Morrow estava fora da escalação na quinta-feira.

Utah tem 14-10-3 em jogos fora de casa.

Utah venceu por 4-1 contra Carolina em casa em meados de novembro, com Nick Bjugstad marcando dois gols. Os Hurricanes ganharam um gol de Martin Necas, que agora joga pelo Colorado Avalanche.

O Bjugstad tem cinco gols nesta temporada, mas apenas um nos últimos 19 jogos.

--Mídia de nível de campo