Utah HC pronto para abrir uma nova era contra os Blackhawks visitantes

O disco será lançado para o Utah Hockey Club na terça-feira à noite.

Depois que o conselho de governadores da NHL aprovou por unanimidade a venda e a transferência do Arizona Coyotes para Salt Lake City na primavera passada, Utah fará sua estreia contra o visitante Chicago Blackhawks.

"Quando esse tipo de coisa aconteceu, ficamos super animados para nos mudar para Utah", disse Clayton Keller, o maior artilheiro dos Coyotes na temporada passada. "Nova franquia, nova propriedade e propriedade que quer vencer."

Os Coyotes foram forçados a jogar suas duas últimas temporadas na Mullett Arena, com capacidade para 5.000 pessoas, no campus do Arizona State, mas Utah competirá no Delta Center, com capacidade para 20.000 pessoas, casa do Utah Jazz.

"Em todo lugar que vou, as pessoas vêm até nós e dizem que estão realmente felizes por nos ter, e que estão animadas com a temporada", disse o técnico do Utah, Andre Tourigny. "Você tem que se sentir especial, e tem que se sentir totalmente envolvido e comprometido em entregar para essas pessoas."

O Arizona teve 36-41-5 na temporada passada, seu maior número de pontos (77) desde a campanha de 2018-19 (86). O gerente geral do Utah, Bill Armstrong, disse que há expectativas para o time desta temporada, mas elas são razoáveis.

"É um grupo muito jovem", disse Armstrong. "Estamos no quarto ano da reconstrução... mas o que posso dizer é que é um time empolgante."

Tourigny nomeou Keller como capitão do time na semana passada. Os Coyotes recrutaram Keller em sétimo lugar geral em 2016, e o jogador de 26 anos tem acumulado duas temporadas excelentes. Ele totalizou 86 pontos (37 gols, 49 assistências) em 82 jogos em 2022-23 antes de marcar 76 pontos (33 gols, 43 assistências) em 78 jogos na temporada passada.

"Ele é um jogador de elite e compete com intensidade e intenção todos os dias", disse Tourigny sobre Keller. "Ele é uma pessoa de alto caráter, tem um cuidado profundo e genuíno por seus companheiros de equipe e tem o respeito de todos na organização. Ele será um grande capitão para nós e estou muito feliz em contar com Clayton como nosso capitão."

Os Blackhawks estão prontos para alguma melhora depois de não conseguirem terminar acima do sexto lugar na Divisão Central em nenhuma das últimas sete temporadas, incluindo oitavos lugares consecutivos nos últimos dois anos.

"Temos que mudar. Eu quero mudar", disse o atacante do Chicago Nick Foligno no final da temporada passada. "Não podemos passar por isso de novo, e eu certamente não vou permitir. Ou a mentalidade muda do grupo ou o pessoal muda."

Os Blackhawks ainda girarão em torno do pivô Connor Bedard, a primeira escolha geral no Draft da NHL de 2023, que liderou Chicago com 61 pontos (22 gols, 39 assistências) em 68 jogos como novato na temporada passada.

"Ele é um jogador dinâmico", disse o técnico do Chicago Luke Richardson sobre Bedard. "Ele adora ter o disco."

Richardson disse que Bedard se apresentou no acampamento em excelente forma física depois que a gerência o desafiou a fazer disso uma prioridade durante o verão.

"Ele quer ser o melhor jogador, então ele precisa estar na melhor forma, e ele fez isso", disse Richardson. "Agora, são apenas repetições. Ele teve uma boa experiência em seu primeiro ano. Acho que ele vai ficar mais forte e saber quando precisa segurar o disco e quando precisa tirá-lo do taco mais cedo. Essas coisas vão acontecer com o tempo."

--Mídia de nível de campo