Utah tenta recuperar a forma do início da temporada contra os Predators em queda

Talvez um jogo contra o Nashville Predators ajude o Utah Hockey Club a vencer jogos consecutivos pela primeira vez em quase um mês.

Buscando encerrar uma viagem de quatro jogos com chave de ouro, Utah tenta dar aos anfitriões Predators a quarta derrota consecutiva na noite de sábado.

Utah foi a surpresa inicial da temporada, vencendo os três primeiros jogos da campanha inaugural do time de 8 a 12 de outubro. No entanto, Utah seguiu essa sequência indo 2-5-3 antes de conseguir uma vitória de 4-2 em St. Louis na quinta-feira para melhorar para 1-1-1 em sua viagem atual.

"É uma questão de melhorar continuamente", disse o veterano defensor de Utah, Robert Bortuzzo, ao The Salt Lake Tribune.

Na quinta-feira, Dylan Guenther marcou o gol do desempate faltando 3:21 para o fim do tempo regulamentar, depois de dar assistência para o placar de Matias Maccelli no segundo período. O gol vazio de Jack McBain faltando quatro segundos selou a vitória.

"Tivemos alguns bons jogos nos últimos, mas não conseguimos os pontos", disse o técnico do Utah, Andre Tourigny. "Era importante (quinta-feira) encontrar uma maneira de conseguir os dois pontos."

Agora, Utah espera vencer disputas consecutivas pela primeira vez desde aquela sequência de abertura e aumentar o começo geral difícil de Nashville na temporada. Os Predators têm apenas quatro vitórias em 14 disputas e foram superados por 12-4 durante sua atual sequência de três jogos.

"Não é nada divertido agora", disse o capitão Roman Josi. "Temos que descobrir isso muito rápido, e temos que ter consistência em nosso jogo e fazer isso toda noite."

Na derrota por 6 a 2 para a Flórida na quinta-feira, Nashville ficou atrás por 2 a 0 em pouco mais de cinco minutos de jogo, marcando a oitava vez que abriu o jogo com um déficit de vários gols.

Steven Stamkos marcou em seu segundo jogo consecutivo, mas os Predators conseguiram apenas 18 chutes a gol, acertaram 1 de 5 no power play e cometeram 22 minutos de penalidades.

"Obviamente, você está preocupado com o recorde, mas é mais como estamos jogando todas as noites", disse o técnico de Nashville, Andrew Brunette. "Parece que não conseguimos agarrar nenhum momento. ... Simplesmente não estamos entendendo a conexão aqui com este grupo, e essa é a parte frustrante."

Stamkos tem apenas quatro gols para abrir sua gestão em Nashville, mas pode ter encontrado sua forma ultimamente, marcando em três de seus últimos quatro jogos. Enquanto isso, o companheiro de equipe Filip Forsberg não marcou nenhum de seus seis gols de liderança de equipe nas últimas três disputas e tem apenas um jogo de vários pontos nesta temporada.

O goleiro veterano Juuse Saros fez o melhor que pôde para manter os Predators em jogo, registrando uma média de 2,86 gols sofridos em 11 partidas. No entanto, o reserva Scott Wedgewood permitiu todos os seis gols em 34 chutes enfrentados na quinta-feira, e tem uma média de 4,37 gols sofridos em suas três partidas.

Connor Ingram, de Utah, permitiu dois gols enquanto enfrentou apenas 15 chutes na quinta-feira. Ele tem uma média de 2,30 gols contra durante sua atual sequência inicial de 2-0-1. O reserva Karel Vejmelka (2,75 GAA) fez 25 defesas durante uma derrota por 3-0 em Winnipeg na terça-feira.

Guenther tem dois gols e quatro assistências nos últimos seis jogos pelo Utah. Ele marcou um gol com três assistências em três jogos contra Nashville na temporada passada. O companheiro de equipe Clayton Keller, o líder do clube com 13 pontos, tem quatro gols e 12 assistências durante sua atual sequência de sete jogos contra os Predators.

--Mídia de nível de campo