Valquírias querem provar sua coragem com a chegada da Liberty na cidade

Ainda há um longo caminho a percorrer na temporada da WNBA, mas a pergunta que não quer calar é: as Golden State Valkyries são um time de playoffs?

Seu histórico de 7-6 já inclui vitórias sobre Las Vegas, Seattle e Indiana — três times com elencos impressionantes e repletos de veteranos. E se a pós-temporada começasse hoje, o Golden State faria parte do grupo de oito times que disputariam os playoffs.

As Valkyries têm a chance de adicionar outra vitória impressionante à sua lista na quarta-feira à noite, quando o New York Liberty fizer sua primeira visita a São Francisco.

O Golden State vem de uma goleada de domingo por 87 a 63 sobre Connecticut, que elevou as Valkyries acima da marca de 50% de aproveitamento. Kayla Thornton marcou 21 pontos e pegou oito rebotes para as Valkyries, que foram para o intervalo com uma vantagem de 59 a 32 e terminaram o jogo com uma vantagem de 51 a 35 nos rebotes.

O Golden State lidera a liga em rebotes e está em terceiro em roubos de bola, o que lhe permite compensar a baixa performance nos arremessos. Está empatado em 11º lugar em aproveitamento de arremessos de quadra (39,8) e em último em aproveitamento de arremessos de 3 pontos (27,5).

"Isso é garra. Isso é coração. Esse é o tipo de energia que precisamos para nos elevar à liderança na defesa", disse a técnica das Valkyries, Natalie Nakase.

Quanto a Nova York (10-3), vive sua primeira fase difícil na temporada. A derrota de domingo por 89 a 79 em Seattle foi a terceira em quatro jogos. O Liberty jogou sem três titulares, incluindo Jonquel Jones (tornozelo) e Sabrina Ionescu (pescoço).

Jones ficará fora por pelo menos mais um mês, mas Ionescu é considerada titular e pode retornar para o jogo de quarta-feira. Nova York claramente sentiu sua falta contra Seattle, que forçou 21 turnovers e os converteu em 22 pontos.

"Temos que aceitar um pouco a adversidade", disse Breanna Stewart, atacante do Liberty. "Há coisas que podemos controlar, como turnovers e realmente fazer um bom trabalho com o grupo que temos agora. Isso não será a coisa mais difícil que enfrentaremos em toda a temporada."

O New York venceu uma série de dois jogos em casa contra o Golden State no final de maio, vencendo por 95-67 e 82-77.

--Mídia de nível de campo