Valquírias superam Wings e garantem vaga nos playoffs no primeiro ano

Carla Leite quebrou o empate final do jogo em um arremesso faltando 2:26 para o fim, e o Golden State Valkyries se tornou o primeiro time de expansão da WNBA a garantir uma vaga nos playoffs em sua primeira temporada com uma vitória de 84 a 80 sobre o Dallas Wings na quinta-feira em São Francisco.

Uma quinta vitória consecutiva colocou o Valkyries, sexto colocado (23-18), em uma vantagem de três jogos sobre o Los Angeles Sparks, nono colocado, com apenas três jogos restantes na temporada regular, mas o Golden State detém o desempate no confronto direto. Os oito melhores times avançam para a pós-temporada.

Dallas (9-33), o time mais perdedor da liga, manteve a vantagem sobre o Golden State na maior parte do tempo, liderando por até 13 pontos.

Mas o Golden State, perdendo por 62 a 58 no período final, marcou os primeiros cinco pontos do último quarto, assumindo a liderança com uma cesta de três pontos de Janelle Salaun e preparando um final disputado.

Paige Bueckers, a maior pontuadora do jogo com 27 pontos, converteu uma jogada de três pontos faltando 3:34 para o fim do jogo, dando ao Dallas sua última vantagem em 74-72.

Salaun respondeu imediatamente com dois lances livres, criando o quarto e último empate dos últimos 10 minutos, antes de Leite acertar seu chute decisivo de 21 pés de distância, dando às Valquírias a liderança definitiva.

Veronica Burton fez uma jogada de três pontos faltando 22,3 segundos para o fim do jogo, colocando o Golden State em vantagem por cinco.

Os Wings não desistiram facilmente. Arremessos de Bueckers duas vezes deixaram os visitantes a dois pontos de diferença nos últimos 12,1 segundos, mas Burton respondeu a cada um deles com dois lances livres, mantendo Dallas à distância.

Salaun liderou cinco jogadoras do Golden State com dois dígitos, marcando 19 pontos, acertando seis de seus 10 arremessos. Leite e Burton terminaram com 15 cada, enquanto Monique Billings acrescentou 11 e Iliana Rupert, 10.

Billings e Rupert também bloquearam três arremessos cada.

Salaun teve quase metade de seus pontos de três pontos, acertando 3 de 4, ajudando as Valquírias a superar as visitantes por 21 a 15 nos arremessos de três pontos, apesar de terem feito cinco tentativas a menos.

Bueckers, que marcou apenas seis pontos no primeiro tempo, quando os Wings abriram vantagem de 41 a 32 no intervalo, acertou 11 de 20 arremessos e ainda conseguiu seis assistências.

Myisha Hines-Allen contribuiu com 12 pontos e 11 assistências para as Wings, enquanto Haley Jones registrou 18 pontos e sete assistências, o recorde da partida, e Maddy Siegrist teve 16 pontos.

A derrota foi a nona consecutiva do Dallas.

--Mídia de nível de campo