Valquírias vão apresentar defesa 'disruptiva' contra os Aces

O Golden State Valkyries encerra sua viagem de quatro jogos contra o Las Vegas Aces no sábado.

As Valkyries (10-9) vêm de uma vitória por 80 a 61 sobre o Indiana Fever na quarta-feira, que encerrou uma sequência de duas derrotas consecutivas. Veronica Burton marcou 21 pontos, com cinco cestas de três pontos, seu recorde na carreira, e ainda pegou oito rebotes e deu seis assistências.

A franquia, em seu primeiro ano, é a segunda da liga em classificação defensiva (97,3). As Valkyries limitaram Caitlin Clark, do Fever, a 10 pontos em seu retorno de uma lesão na virilha esquerda.

"Quer dizer, vocês viram o que estávamos fazendo. Estávamos sendo perturbadoras. Sabemos que (Clark) não gosta de fisicalidade", disse a técnica principal das Valkyries, Natalie Nakase, à CBS Sports. "Sabemos que ela quer dar aquele passo para trás à esquerda. ... Então, estávamos apenas nos certificando de que ela não estava entrando no ritmo e, em seguida, vendo vários corpos."

As Valkyries são a terceira franquia de expansão na história da WNBA, com 10 vitórias em menos de 20 jogos. O Minnesota Lynx (1999) e o Detroit Shock (1998) também alcançaram o feito.

A três vezes MVP A'ja Wilson (pulso) não participou da derrota dos Aces por 70 a 68 para o Washington Mystics na quinta-feira e sua posição para sábado ainda não foi definida.

Sem seu melhor jogador, os Aces (9-11) desistiram na reta final e foram superados por 12 a 2 nos últimos 3 minutos e 16 segundos do jogo. Jewell Loyd liderou os Aces com 20 pontos na derrota.

A treinadora principal do Aces, Becky Hammon, acredita que um desempenho medíocre logo após o intervalo custou o jogo ao seu time.

"Nossa defesa provavelmente foi igualmente péssima", disse Hammon. "No terceiro quarto, não conseguimos entrar em campo e dar o tom certo. Achei que foi no terceiro quarto que perdemos o ritmo."

Os Aces estão com 1-3 nos últimos quatro jogos, o quarto pior da liga em classificação ofensiva (99,4) e o quinto pior em classificação defensiva (101,6).

Este é o primeiro jogo das Valquírias em Las Vegas, enquanto Nakase e a armadora Kate Martin retornam para enfrentar seu antigo time. Nakase foi assistente técnico das Aces nas três temporadas anteriores.

O Golden State derrotou o visitante Las Vegas por 95 a 68 no primeiro encontro entre as equipes em 7 de junho em San Francisco.

--Mídia de nível de campo