Vendo um caminho para os playoffs, Sparks recebe o derrapante Mystics

O Los Angeles Sparks está fora da disputa pelos playoffs, com sete jogos restantes na temporada regular.

Isso significa que uma derrota em casa para o Washington Mystics na noite de domingo representaria um grande golpe.

Los Angeles (17-20) está 2 jogos e meio atrás do Golden State Valkyries na disputa pela oitava e última vaga antes do jogo contra o Mystics (16-24). O Sparks também está três jogos atrás do Seattle Storm e do Indiana Fever.

Washington foi eliminado dos playoffs na noite de sábado, quando foi derrotado por 99 a 62 pelas Valkyries em São Francisco. As Mystics perderam seis jogos consecutivos, com as duas últimas com uma média de 31,5 pontos.

Agora, Washington tentará se recuperar na final de uma viagem de três jogos e acabar com as esperanças de Los Angeles.

Os Sparks se sabotaram muito bem com derrotas consecutivas em casa, incluindo uma derrota por 76 a 75 para o Fever na sexta-feira.

A treinadora do Los Angeles, Lynne Roberts, está pedindo que sua equipe eleve o nível competitivo.

"Podemos nos desligar emocional e mentalmente e simplesmente seguir em frente, ou podemos nos esforçar", disse Roberts aos repórteres após a derrota de sexta-feira. "Eu sei que esses caras vão se esforçar."

Embora os Sparks não estejam no controle da situação, a atacante Dearica Hamby decidiu que o time tem alguma influência.

"Ainda podemos controlar o nosso próprio destino", disse Hamby. "Podemos ter um recorde de 5-2 e tentar a sorte, [ou] virar a página e seguir em frente."

Azura Stevens, do Sparks, registrou 17 pontos, seis rebotes, cinco assistências, dois roubos de bola e dois bloqueios contra Indiana.

Os Mystics não foram competitivos contra o Golden State apenas dois dias depois de perderem por 89 a 63 para o New York Liberty.

Washington marcou apenas oito pontos no primeiro quarto e perdia por 51 a 22 no intervalo. A maior vantagem do Golden State foi de 37 pontos.

"Com certeza não estamos jogando muito bem", disse o técnico do Mystics, Sydney Johnson, na coletiva de imprensa pós-jogo. "Eles se dedicaram muito nesta temporada, então não vou correr para as colinas nem nada do tipo. Momentos difíceis, tempos difíceis para nós."

A reserva Lucy Olsen disse que a perspectiva ainda é positiva, apesar da recente fase ruim.

"Todos sabemos que temos um time muito bom", disse Olsen, que marcou 13 pontos vindo do banco contra o Golden State. "Para ser ótimo, é preciso passar por momentos difíceis e aprender que nem tudo são flores. ... Se conseguirmos superar esses momentos, sairemos muito melhores."

Sug Sutton liderou os Mystics com 17 pontos, igualando seu recorde da temporada.

O Sparks está com 2-1 contra o Mystics nesta temporada, incluindo uma vitória em casa por 99-80 em 15 de julho.

--Mídia de nível de campo