Visando objetivos maiores, Orioles enfrenta Rays

O Baltimore Orioles conquistou um recorde de vitórias, mas há muito mais em mente para os líderes da Liga Americana Leste.

Eles tentarão continuar insistindo quando enfrentarem o visitante Tampa Bay Rays no sábado, no jogo do meio de uma série de três jogos.

Os Orioles (82-60) têm a garantia de terminar acima de 0,500 pela terceira temporada consecutiva após uma vitória de 2 a 0 sobre os Rays na sexta-feira.

Eles receberam um impulso quase inesperado do destro Dean Kremer, cujo status era obscuro na sexta-feira à noite depois que ele foi atingido no antebraço por uma rebatida de linha em sua partida anterior. Kremer frustrou essas preocupações ao fazer uma oferta sem rebatidas no sétimo inning.

Kremer, que acabou permitindo duas rebatidas em mais de seis entradas sem sofrer gols, demonstrou o tipo de determinação que pode ser um bom presságio para os Orioles.

"Amadurece tanto como jogador, entende onde estamos também, agora em nossa agenda e pelo que estamos jogando, e também para estar lá pelos caras", disse o gerente de Baltimore, Brandon Hyde. "Eu dou muito crédito a ele. Muitos caras teriam pedido mais alguns dias ou ficariam de fora dessa. Ele ainda tem costuras no pulso. Mas sim, ele estava determinado desde o segundo ou terceiro dia depois que voltou da viagem."

Três relievers combinados com Kremer em um three-hitter. Os Orioles venceram apesar de produzirem apenas quatro hits, incluindo dois do shortstop Gunnar Henderson.

Henderson fez home run pela 36ª vez nesta temporada e a terceira vez em setembro. Ele está 9-para-19 (.474) este mês e parece gostar de estar de volta ao topo da ordem de rebatidas. Henderson rebateu em terceiro por quase todo o mês de agosto.

Ele disse sobre rebater como titular: "Fui o ano inteiro. Então, sim, (Hyde) está apenas tentando me fazer continuar e estou apenas tentando ajudar o time a vencer. ... Sinto que estou dando passos na direção certa, meio que sentindo meu corpo e sinto que estou fazendo os movimentos certos agora."

Os Rays (69-72) perderam quatro dos últimos seis jogos, diminuindo suas chances de wild card na Liga Americana.

A escalação do Tampa Bay, que produziu apenas três singles na sexta-feira, estava sem o infielder Brandon Lowe. Sua disponibilidade não está clara para o fim de semana, pois ele está lidando com uma doença no dedo.

"Vamos tentar diminuir sua carga de trabalho e seus movimentos e ver se conseguimos acalmar essa coisa", disse o técnico do Rays, Kevin Cash.

Os Orioles vão mandar o destro Zach Eflin (10-7, ERA 3,60) para enfrentar seu antigo time no sábado. Desde que foi adquirido dos Rays no final de julho, Eflin está 5-0 com ERA 1,95 em cinco partidas. Nesse período, ele lançou sete innings de shutout em 9 de agosto em Tampa Bay.

Em sua última partida, Eflin limitou o anfitrião Colorado Rockies a uma corrida em quatro rebatidas e uma caminhada em sete entradas no domingo. Ele eliminou nove, o recorde da temporada. Eflin está 1-1 com uma ERA de 2,51 em três partidas na carreira (duas partidas) contra os Rays.

Tampa Bay tem o destro Ryan Pepiot (7-6, ERA de 3,76) escalado para a tarefa de titular. Desde que retornou de uma lesão no joelho direito em meados de agosto, ele está 1-1 com ERA de 3,10 em quatro partidas.

Pepiot sofreu uma derrota contra os Orioles em 10 de junho, quando cedeu quatro corridas em nove rebatidas em seis innings. Foi em seu único confronto na carreira com Baltimore em suas três temporadas na liga principal. Henderson e James McCann fizeram home runs contra ele naquela disputa.

--Mídia de nível de campo