Vitória confortável dá ao Liberty a melhor colocação geral, tira Mystics da linha dos playoffs

Breanna Stewart conquistou os recordes da equipe com 15 pontos e 10 rebotes, enquanto o New York Liberty garantiu o melhor recorde da liga e a primeira colocação nos playoffs da WNBA com uma vitória de 87 a 71 sobre o anfitrião Washington Mystics na noite de terça-feira.

O Liberty (32-7), com um jogo de temporada regular restante, garantiu a marca mais alta pela primeira vez desde 2015. Eles têm três títulos consecutivos de conferência, incluindo a temporada passada, mas ainda estão buscando sua primeira coroa da WNBA. O Minnesota Lynx (30-9), que derrotou o Connecticut Sun por 78-75 na terça-feira à noite, terminará em segundo na classificação da liga da temporada regular.

A bandeja de Stewart com 8:15 restantes no primeiro quarto deu a Nova York uma liderança que não abriria mão. Sua cesta foi parte de uma corrida de 10-0, e o Liberty marcou 29 pontos no primeiro quarto para assumir o controle inicial do jogo.

Washington (13-26) chegou a sete pontos na cesta de 3 pontos de Stefanie Dolson para um déficit de 53-46 com 5:58 restantes no terceiro quarto. O Liberty respondeu com uma corrida de 19-4 para estender sua liderança para 22 pontos e consolidar a vitória.

Com a derrota, Washington saiu de um empate triplo pela vaga final do playoff com o Atlanta Dream e o Chicago Sky. Esses dois times estavam jogando um contra o outro na terça-feira à noite. Washington agora estará um jogo atrás do vencedor dessa disputa, com cada time tendo um jogo restante para jogar na temporada regular.

Stewart liderou o ataque ofensivo equilibrado do Liberty, que fez muitos pontos. Também marcando dois dígitos estavam as reservas do New York, Lenoine Fiebich, com 13 pontos, e Nyara Sabally, com 12 pontos. A pivô titular Jonquel Jones acrescentou 11 pontos e sete rebotes, e a atacante Betnijah Laney-Hamilton contribuiu com 11 pontos.

Washington teve dificuldades nas tabelas, sendo superada em rebotes por 45-29, e também cometeu 16 turnovers. Ariel Atkins teve 22 pontos para dar ritmo às Mystics, ao acertar 8 de 14 arremessos. Ela foi a única jogadora das Mystics com pontuação de dois dígitos, já que o time acertou apenas 37,7% de suas tentativas de field goal, enquanto Nova York acertou 45,3% de suas tentativas de quadra.

--Mídia de nível de campo