Vitória otimista dos Orioles contra os Astros vai desencadear ressurgimento

O Baltimore Orioles precisava de algo para redirecionar a trajetória da segunda metade da temporada.

Talvez eles tenham encontrado, e a conclusão de uma série com o visitante Houston Astros pode dar uma indicação se é isso mesmo.

As equipes estão empatadas com apenas uma vitória cada na série de quatro jogos que antecede o confronto de sábado.

Os Orioles aproveitaram o grand slam de Anthony Santander na oitava entrada para uma vitória de virada por 7 a 5 na sexta-feira.

"Parecia que era apenas um grande suspiro em nosso banco de reservas", disse o técnico do Baltimore, Brandon Hyde.

O 38º home run do Santander na temporada pode ter significado mais do que as quatro corridas que produziu.

"Foi uma ótima atmosfera e o Santander se destaca mais uma vez em um momento em que realmente estávamos lutando", disse Hyde. "Tivemos algumas oportunidades hoje à noite. Também não tivemos muitas oportunidades. Foi apenas um golpe enorme, enorme para nós."

Foi apenas a terceira vitória em uma sequência de oito jogos para os Orioles, que pareciam correr o risco de perder pela terceira partida consecutiva.

Talvez seja por causa daquele slide que o último resultado pareceu mais precioso para os Orioles. Eles descreveram coletivamente um sentimento de elevação maior do que o normal após a vitória.

"Isso é um lembrete de quem somos como um time", disse Santander. "Nós sempre ficamos focados o jogo inteiro, nós competimos por 27 outs."

Os Astros perderam apenas pela quarta vez em uma sequência de 16 jogos.

"Do jeito que vejo, temos que virar a página, deixar isso para trás e nos preparar para (sábado)", disse o técnico do Astros, Joe Espada.

Houston recorrerá a Framber Valdez (13-5, ERA 3,20) em uma tentativa de se recuperar. O canhoto venceu cada uma de suas últimas cinco partidas e está 8-0, enquanto compila uma ERA de 2,39 em seus últimos 10 jogos. Essa sequência começou quando ele foi o arremessador vencedor em 23 de junho contra os Orioles, mantendo-os em uma corrida em seis rebatidas em sete entradas com sete strikeouts e duas caminhadas.

Valdez foi a única decisão em cinco partidas de todos os tempos contra Baltimore, incluindo quatro como titular. Sua ERA nesses jogos foi de 4,08 em 28 2/3 innings.

Albert Suarez (6-4, ERA 3.18) recebe a convocação para os Orioles. O destro passou três partidas consecutivas sem permitir uma corrida, abrangendo um total de 17 2/3 innings. No entanto, ele obteve apenas uma vitória durante esse período, após um esforço de seis innings e seis strikeouts contra o Boston Red Sox no domingo.

Houston marcou Suarez com cinco corridas e 10 rebatidas em cinco entradas quando ele sofreu a derrota em 23 de junho, em sua única partida na carreira contra os Astros.

Baltimore pode ter uma decisão de escalação a tomar no sábado. O defensor central Cedric Mullins saiu do jogo de sexta-feira por causa de uma tensão no quadríceps antes do quinto inning, após fazer uma recepção que salvou a corrida no segundo inning.

"Espero que seja apenas no dia a dia", disse Hyde. "Foi uma pegada incrível ali. Não sei se ele fez isso naquela jogada ou não, mas isso salvou uma corrida também."

Na sexta-feira, os Orioles reintegraram Keegan Akin da licença-paternidade e enviaram o companheiro canhoto Nick Vespi de volta ao Triple-A Norfolk.

--Mídia de nível de campo