Warriors e Grizzlies, com pontuação alta, se enfrentam na Copa da NBA

O Memphis Grizzlies e o Golden State Warriors terão a primeira oportunidade de mostrar seu novo visual um ao outro quando os rivais da Conferência Oeste se enfrentarem em uma partida da Copa da NBA na sexta-feira à noite em São Francisco.

Os Grizzlies farão sua primeira aparição na Copa da NBA da temporada, enquanto os Warriors buscarão a segunda vitória consecutiva em casa no Grupo C do Oeste do evento da temporada, tendo se recuperado para derrotar o Dallas Mavericks por 120 a 117 no retorno de Klay Thompson a São Francisco na terça-feira.

Memphis mais uma vez não poderá contar com os lesionados Ja Morant (quadril) e GG Jackson II (pé), e Desmond Bane (oblíquo) é questionável para retornar após uma ausência de sete jogos.

Os Grizzlies trouxeram Marcus Smart de volta para a derrota por 128-123 para o Los Angeles Lakers na quarta-feira. Smart teve 15 pontos e seis assistências em 23 minutos saindo do banco depois de perder seis jogos.

Os problemas de lesão não impediram os Grizzlies de fazerem grandes números este ano. Eles foram para 131, 128, 134 e 123 pontos em seus últimos quatro jogos, vencendo três deles.

Infelizmente para os Grizzlies, eles cederam 128 pontos, o maior número da temporada, contra os Lakers, incluindo 38, enquanto ficaram para trás por até 13 no primeiro quarto.

"Amo a luta, mas você não pode dar 40 (na verdade, 38) pontos no primeiro quarto fora de casa", disse o técnico do Memphis, Taylor Jenkins. "Encontramos nosso ritmo no segundo e terceiro quartos, mas...

"Esta é uma oportunidade de aprendizado. Temos que sair muito melhor no primeiro quarto fora de casa."

No Warriors, Memphis verá um time que agora conta com dois rostos conhecidos — De'Anthony Melton e Kyle Anderson — ambos jogaram pelos Grizzlies quando eles levaram o Golden State a seis jogos nas semifinais da Conferência Oeste em 2022.

Os Grizzlies não terão que enfrentar Melton, no entanto, depois que os Warriors anunciaram na quinta-feira que o armador torceu o LCA esquerdo na vitória de terça-feira. Ele receberá testes adicionais para determinar quanto tempo ele pode perder.

A lesão de Melton é um golpe significativo, dado seu forte desempenho recente. Após retornar de uma lesão nas costas, Melton teve seu primeiro double-double do Golden State com 19 pontos e 10 rebotes em uma vitória em Oklahoma City no domingo, e então contribuiu com 14 pontos para a vitória de terça-feira sobre os Mavericks.

Melton tem uma média de 10,3 pontos em 20,2 minutos, com aproveitamento de 40,7% nos arremessos de quadra em seis jogos (dois como titular) nesta temporada.

"Ele é obviamente um jogador muito importante para nós e é um cara que imaginamos como, e fez um bom trabalho como, o 2-guard titular", disse o técnico do Warriors, Steve Kerr. "É uma preocupação, com certeza. Saberemos mais nos próximos dias."

Kerr não especificou quem substituiria Melton na escalação inicial. Buddy Hield (17,6 pontos por jogo, segundo no time) e Jonathan Kuminga (14,7 pontos por jogo, empatado em terceiro) são dois candidatos.

Assim como os Grizzlies, os Warriors aumentaram o ritmo de pontuação nesta temporada. Os 120 pontos que marcaram contra o Dallas marcaram sua sétima disputa de 120 ou mais nesta temporada. O Golden State foi 7-0 nesses jogos.

--Mídia de nível de campo