Warriors e Pelicans lutam contra lesões antes de 2 jogos

Uma rivalidade que começou a ganhar força na temporada passada vai, pelo menos temporariamente, estagnar novamente quando Stephen Curry ficar de fora do confronto de terça-feira entre o New Orleans Pelicans e o Golden State Warriors, em São Francisco, devido a uma lesão no tornozelo.

Curry e o destaque dos Pelicans, Zion Williamson, se enfrentaram apenas cinco das 17 vezes possíveis desde que Nova Orleans fez do ex-astro do Duke a primeira escolha do draft de 2019.

Três desses encontros aconteceram na temporada passada, quando os Pelicans venceram duas vezes no Golden State depois de assistir Curry queimá-los por 42 pontos em uma vitória do Warriors em Nova Orleans em outubro. Williamson teve 19 e 26 pontos nas vitórias fora de casa.

A rivalidade parecia caminhar para o quarto duelo consecutivo antes de Curry sofrer uma distensão peroneal no tornozelo esquerdo durante o terceiro quarto da derrota em casa por 112 a 104 para o Los Angeles Clippers no domingo.

O astro olímpico voltou à ação no quarto período, mas durou apenas alguns segundos antes de sair do jogo para sempre.

Uma ressonância magnética não apresentou alterações, e os Warriors anunciaram na segunda-feira que Curry seria reavaliado na sexta-feira.

"Ele está bem", disse o técnico do Golden State, Steve Kerr, após o jogo de domingo. "Ele usou a palavra leve ou moderado. Ele obviamente torceu o tornozelo muitas vezes antes, então ele não acha que seja tão ruim."

Curry perderá os dois jogos consecutivos em casa contra os Pelicans, assim como seu companheiro de equipe De'Anthony Melton, que sofreu uma distensão na lombar no quarto período da derrota de domingo.

Melton também fez uma ressonância magnética e deve ser reavaliado na sexta-feira.

Brandin Podziemski, selecionado para o NBA All-Rookie First Team na temporada passada, pode substituir Curry na escalação titular.

Sem o rei dos 3 pontos da NBA disponível durante a maior parte dos 15 minutos finais, os Warriors sofreram sua primeira derrota da temporada após duas vitórias desequilibradas fora de casa.

Os Pelicans seguiram o mesmo roteiro em seus três primeiros jogos. Eles também abriram com vitórias consecutivas, incluindo sexta-feira à noite em Portland, antes de cair por 125-103 em outra das sequências de dois jogos da NBA, com o mesmo oponente, no domingo.

O New Orleans tem jogado sem o armador novato Dejounte Murray, que fraturou a mão esquerda na abertura da temporada de quarta-feira contra o Chicago Bulls. O ala Trey Murphy III também foi afastado devido a uma lesão no tendão que sofreu durante a pré-temporada.

CJ McCollum (23,3 pontos por jogo) e Brandon Ingram (22,7) impulsionaram os Pelicans em meio a suas lesões, enquanto Williamson contribuiu com 30 pontos, 14 rebotes e 11 assistências em seus dois jogos após perder a abertura da temporada devido a uma doença.

O armador do segundo ano Jordan Hawkins tem sido surpreendentemente produtivo pelo New Orleans, com médias de 18,0 pontos e 6,3 rebotes em 30,3 minutos em três jogos.

Hawkins, que jogou no time campeão da UConn em 2023, teve uma média de apenas 7,8 pontos em 67 jogos (10 como titular) como novato na temporada passada. Mas o veterano McCollum sentiu que coisas maiores estavam no horizonte depois do que viu na pré-temporada.

"Ele teve um dos melhores campos de treinamento que já vi em meus 12 anos (na NBA)", disse McCollum. "Ele melhorou muito com sua tomada de decisão, seu equilíbrio de arremessos, credibilidade de arremessos, sua habilidade de finalizar perto da cesta."

Hawkins teve dois jogos de 14 pontos contra o Golden State na temporada passada.

--Mídia de nível de campo