Warriors visitam Nuggets e buscam terminar 4-0 na fase de grupos da Copa da NBA

O Golden State Warriors já garantiu uma vaga nas quartas de final da Copa da NBA, então eles querem apenas voltar a vencer no último jogo da fase de grupos.

O Golden State perdeu quatro jogos seguidos no geral depois de vencer 12 dos primeiros 15 nesta temporada. Os Warriors estão lutando um pouco, mas estão 3-0 no Grupo C do Oeste com uma chance de completar uma varredura na rodada de abertura do torneio da temporada quando enfrentarem o anfitrião Denver Nuggets na terça-feira à noite.

Denver está 1-2 no Grupo C do Oeste, perdendo jogos no New Orleans Pelicans e em casa contra o Dallas Mavericks, enquanto venceu o Memphis Grizzlies fora de casa. Os Nuggets têm sido um modelo de mediocridade desde meados de novembro, alternando vitórias e derrotas em seus últimos sete jogos.

Na noite de domingo, Denver teve a chance de vencer dois jogos consecutivos, mas arremessos ruins na linha de lance livre o condenaram na derrota por 126 a 122 contra o anfitrião Los Angeles Clippers, um jogo em que os Nuggets tiveram Aaron Gordon de volta depois que o atacante perdeu 10 jogos devido a uma distensão na panturrilha.

Denver acertou 10 de 19 lances livres no revés, e três desses erros foram do geralmente confiável Michael Porter Jr. — cuja porcentagem de aproveitamento de 62,2% na linha de lance livre nesta temporada é a segunda pior marca de sua carreira de seis temporadas.

Porter trabalhou duro em todos os aspectos do seu jogo e vem seguindo uma rotina de exercícios que o mantém na quadra depois de três cirurgias nas costas quando completou 25 anos.

"Não sei se meu teto é tão alto depois das lesões e tudo mais, mas acho que tenho a motivação", disse Porter ao The Denver Post. "Foi o que me impulsionou a ser o (recruta) número 1 do mundo em um ponto."

Porter é o segundo no time em pontuação com 18,6 pontos por jogo e certamente será o foco do plano de jogo do Golden State na terça-feira à noite. Os Warriors estão saindo de uma derrota de 113-105 em Phoenix no sábado, e o técnico do Golden State Steve Kerr acredita que seu time não jogou mal, os Suns foram muito bons.

Ainda assim, perder quatro jogos seguidos tem incomodado os Warriors.

"Sabemos o que é preciso para vencer jogos de basquete neste nível", disse o atacante do Golden State, Draymond Green. "Quando você está em uma rotina, nunca será fácil vencer. Então, você tem que vir com a força necessária para vencer, ou (você) fica em uma rotina."

Golden State está em uma janela de campeonato há uma década e ganhou quatro títulos nesse período. As estrelas do elenco estão envelhecendo, mas ainda estão jogando em alto nível. A diferença nesta temporada é a profundidade do time. Treze jogadores estão tendo pelo menos 12,1 minutos por noite, ajudando a manter a estrela de 36 anos Stephen Curry revigorado.

Mas Kerr está planejando encurtar sua rotação.

"Se as coisas não estão funcionando, o que, obviamente, agora, estamos um pouco desanimados, então temos que pensar sobre a rotação e o que faremos com ela", disse Kerr. "Eu gosto de todos esses caras. Eu acredito em todos eles. Mas temos que fazer o que é certo para nos ajudar a vencer um jogo."

--Mídia de nível de campo