Wary Mavs recebe Rockets no primeiro jogo em casa pós-Doncic

Ninguém sabe realmente o que esperar na tarde de sábado em Dallas, quando os Mavericks retornam para casa para receber o Houston Rockets após uma viagem de cinco jogos.

Será o primeiro jogo em casa dos Mavs desde a troca que abalou a liga e enviou Luka Doncic para o Los Angeles Lakers há uma semana.

Fãs chateados por perder seu armador de 25 anos, cinco vezes All-NBA, ameaçaram mostrar seu descontentamento com a diretoria. Sua demonstração de emoção já incluiu memoriais espontâneos de camisas de Doncic, pôsteres -- até mesmo um caixão -- junto com pichações profanas do lado de fora da arena desde que a notícia da troca foi divulgada no final de 1º de fevereiro.

A equipe anunciou que segurança extra será implantada dentro e fora da arena.

"Não sei o que esperar. Sei que Luka era muito querido no coração de todos os fãs dos Mavs", disse o armador Klay Thompson aos repórteres antes dos renovados Mavs surpreenderem o Boston Celtics com uma vitória por 127 a 120 fora de casa na quinta-feira.

"Só temos que vencer, e fazer isso de forma consistente, e nos dar uma chance de vencer tudo, e acho que isso vai aliviar toda a dor e raiva dos fãs. Vai ser estranho, mas é para isso que nos inscrevemos."

Thompson liderou o Dallas com 25 pontos e Spencer Dinwiddie e Naji Marshall combinaram 42 saindo do banco.

A reação dos fãs não é a única incógnita para os Mavericks.

O centro All-NBA Anthony Davis deve fazer sua estreia em Dallas desde que chegou na troca, que também enviou o guard Max Christie e uma escolha de primeira rodada do draft de 2029 para os Mavs. Os atacantes Maxi Kleber e Markieff Morris foram para o Los Angeles Lakers, além de Doncic.

Davis está indisponível desde 28 de janeiro com uma distensão abdominal. O Center PJ Washington perdeu seu segundo jogo consecutivo por motivos pessoais e não está claro se ele retornará à ação no sábado.

Os Rockets perderam cinco seguidas, incluindo uma derrota de 127-114 fora de casa para o Minnesota Timberwolves na quinta-feira. O armador Fred VanVleet (tornozelo) e o atacante Jabari Smith Jr. (mão) não jogaram.

Houston, que tem um histórico de 17-10 fora de casa, está tentando salvar o final de sua viagem de quatro jogos antes de voltar para casa para três jogos antes do intervalo do All-Star.

"A identidade que formamos era de ser um time mais forte, um time agressivo e agora parecemos um dos times mais fracos da liga", disse o técnico do Rockets, Ime Udoka, depois que o Timberwolves superou o Rockets por 35 a 16 no quarto período. "(Precisamos) marcar como se fôssemos capazes."

Sete Rockets marcaram dois dígitos em Minneapolis, liderados pelos 28 pontos de Jalen Green.

O técnico do Dallas, Jason Kidd, em meio à turbulência dos fãs em torno de seu time, tem a tarefa de encontrar alguma coesão no elenco com suas últimas contratações.

"Nossa simpatia vai para os fãs, e entendemos que eles podem ficar chateados", disse Kidd. "Mas, ao mesmo tempo, como treinador, os caras que eu tenho, temos que colocá-los em posição de ter sucesso contra Houston, e é nisso que estou focado."

--Mídia de nível de campo