Wild aproveita ao máximo a longa viagem de carro até agora, enfrentando tubarões.

O Minnesota Wild busca manter a invencibilidade em sua mais longa sequência de jogos fora de casa da temporada, ao encerrar essa fase na tarde de quarta-feira contra o San Jose Sharks.

San Jose é a terceira parada na sequência de sete jogos longe de Saint Paul. Na segunda-feira, o Wild goleou o Vegas Golden Knights por 5 a 2, conquistando sua segunda vitória consecutiva.

Marcus Johansson igualou sua melhor marca na carreira com quatro pontos. O veterano atacante de 16 anos marcou um gol e deu três assistências, liderando o Wild. Matt Boldy, Joel Eriksson Ek e Jared Spurgeon também contribuíram com um gol e uma assistência cada na vitória.

O Minnesota possui a terceira melhor campanha da liga. Infelizmente para o Wild, as duas equipes acima deles na classificação, o Colorado Avalanche e o Dallas Stars, também estão na Divisão Central.

"Obviamente, é uma viagem importante para nós, e poder começar bem e ganhar impulso aqui fora de casa, principalmente em uma viagem longa, certamente ajuda", disse o técnico do Minnesota, John Hynes, após a vitória.

Boldy marcou oito gols desde 14 de dezembro, balançando as redes em seis dos seus últimos oito jogos. Ele lidera a equipe com 25 gols e está empatado com Kirill Kaprizov com 47 pontos, a maior pontuação do time. Kaprizov, que tem 24 assistências, o melhor da equipe, deu uma assistência na vitória de segunda-feira, garantindo pelo menos um ponto em sete dos seus últimos oito jogos.

O jogo de quarta-feira conta com três dos maiores artilheiros da liga. Boldy está empatado em segundo lugar na NHL em gols, e Kaprizov está empatado em quinto com 23. Macklin Celebrini, do San Jose, é o terceiro na liga com 60 pontos. O pivô do segundo ano está empatado em oitavo com 21 gols e empatado em segundo com 39 assistências.

Os Sharks também venceram duas partidas seguidas e conquistaram uma importante vitória na segunda-feira, fora de casa, contra o rival da Divisão do Pacífico, Anaheim, por 5 a 4. O San Jose abriu uma vantagem de 4 a 1 no segundo período, antes de os Ducks diminuírem a diferença para um ponto a quatro minutos do fim.

O técnico Ryan Warsofsky elogiou sua equipe, a quinta mais jovem da liga (26,92 anos), segundo a Elite Prospects, por conquistar uma vitória fora de casa.

"Nem todas as partidas serão como aquela pintura perfeita de como uma vitória deveria ser", disse Warsofsky na segunda-feira. "Você precisa encontrar maneiras de vencer em diferentes tipos de jogos, e acho que temos feito um bom trabalho nisso este ano."

Na temporada passada, os Sharks tiveram a pior campanha da NHL, com 52 pontos em 82 jogos. Após 39 jogos nesta temporada, eles já somam 41 pontos e ocupam a última vaga de wild card na Conferência Oeste.

Celebrini marcou um gol e deu duas assistências na segunda-feira. A primeira escolha do Draft da NHL de 2024 tem pontos em oito jogos consecutivos e em nove dos últimos dez. Ele não treinou na terça-feira após levar uma pancada no rosto com o disco durante a vitória, mas Warsofsky disse aos repórteres que espera que seu artilheiro jogue na quarta-feira.

Os Sharks estão terminando dezembro com um elenco bastante desfalcado. Will Smith, o segundo maior pontuador da equipe com 29 pontos, está afastado há mais de duas semanas devido a uma lesão na parte superior do corpo. Ele patinou sozinho durante o treino de terça-feira, mas continua fora.

Além disso, Warsofsky afirmou na terça-feira que o pivô Adam Gaudette não jogará na quarta-feira após sofrer uma lesão na parte inferior do corpo no terceiro período da vitória de segunda-feira.

--Mídia de Nível de Campo