Wild busca se recuperar de duas derrotas consecutivas e recebe o Jets, que está em má fase.

O Winnipeg Jets e o Minnesota Wild, que jogará como visitante, iniciam suas temporadas pós-Natal neste sábado com algo a provar.

Minnesota pretende mostrar que está em posição de conquistar a primeira Stanley Cup da franquia. Winnipeg quer ser competitivo e apresentar um desempenho consistente durante os 60 minutos para estabilizar uma temporada que se encontra à beira da lanterna da NHL.

Após a conquista do Presidents' Trophy na temporada 2024-25, os resultados para os Jets nesta temporada têm sido desastrosos.

"Para mim, são 35 jogos de inconsistência, seja ao longo das partidas ou por parte de jogadores individuais", disse o técnico do Winnipeg, Scott Arniel, após a derrota de domingo para o Utah Mammoth, a sétima dos Jets em seus últimos oito jogos. "Nos 47 jogos restantes, isso precisa mudar."

Winnipeg tem um histórico de 2 vitórias, 13 derrotas e 2 empates quando sofre o primeiro gol da partida.

"Vamos buscar uma solução durante o intervalo", disse o atacante do Jets, Kyle Connor, sobre as dificuldades do primeiro período. "Obviamente, esse é um ponto crucial para nós na segunda metade da temporada."

O Minnesota Wild entra em campo no sábado na terceira posição geral da NHL, atrás apenas de seus rivais da Divisão Central, o Dallas Stars, e do líder Colorado Avalanche.

Embora essa posição possa preparar o terreno para uma pós-temporada movimentada, o técnico John Hynes afirmou que seu foco continua sendo chegar lá em primeiro lugar e garantir que sua equipe esteja jogando da maneira correta quando os playoffs começarem.

Uma área em que Hynes quer ver melhorias é o volume de chutes, principalmente após a derrota em casa por 3 a 2 na prorrogação para o Nashville na terça-feira, que levou o clube à pausa de fim de ano.

"Parecia que queríamos jogar um jogo um pouco mais bonito do ponto de vista ofensivo", disse Hynes após a derrota para os Predators. "Isso provavelmente nos custou alguns gols, considerando as oportunidades que poderíamos ter tido em momentos decisivos quando (passamos o disco)."

Outra área de foco para Minnesota é a disparidade entre o desempenho de suas equipes especiais em casa e fora.

Em casa, o power play do Wild tem uma taxa de sucesso de 25,9%, em comparação com 17,8% fora de casa. No penalty kill, esses números se invertem, com o Minnesota registrando uma taxa de sucesso de 67,9% em casa e 87,5% fora.

Esses números chamam a atenção, principalmente depois que Minnesota teve um aproveitamento de 2 em 4 em situações de inferioridade numérica em casa contra Nashville e 0 em 3 em situações de superioridade numérica.

"Não há diferença", disse o defensor do Wild, Brock Faber, quando questionado sobre a discrepância entre jogos em casa e fora. "Definitivamente, precisamos corrigir as coisas... Quando voltarmos dessa pequena pausa, é hora de voltar com tudo. Precisamos continuar evoluindo."

Ambas as equipes entram em campo relativamente saudáveis. O defensor do Minnesota, Daemon Hunt (motivo não divulgado), foi colocado na lista de lesionados em 18 de dezembro, mas pode ser uma opção para retornar no sábado.

--Mídia de Nível de Campo