Wild se recuperando enquanto o Blues faz uma visita

O Minnesota Wild continua sofrendo com as lesões de jogadores importantes, mas a ajuda está a caminho.

O veterano defensor Jake Middleton pode retornar ao gelo quando o Wild receber o St. Louis Blues na terça-feira à noite em Saint Paul, Minnesota. O Wild está buscando sua quarta vitória consecutiva, e o Blues espera se recuperar de uma derrota ao fechar uma viagem de dois jogos.

Middleton, 29, seria uma adição bem-vinda à linha azul do Wild. Ele não joga desde 12 de dezembro, quando foi atingido na mão por um chute do oponente.

Antes de sua lesão, Middleton tinha 13 pontos (cinco gols, oito assistências) e uma classificação de mais-22 em 29 jogos.

"'Midsy' é um bom patinador, grande e forte defensor", disse o técnico do Wild, John Hynes. "Defende bem. Ele está trazendo um componente ofensivo para o nosso time. Acho que ele está usando sua patinação para poder se juntar à corrida e ser um quarto atacante nos momentos certos. Acho que ele está fazendo um bom trabalho na linha azul ofensiva, arremessando, encontrando pistas, quando se envolver na jogada.

"Ele tem sido sólido defensivamente nas áreas duras do gelo, mas então seu jogo continua a crescer em entender quando e como entrar na jogada de uma fuga, fazer parte da linha de corrida, ser produtivo na zona ofensiva. Essas coisas estão todas progredindo para ele, e é por isso que ele estava indo muito bem antes de se machucar."

O Blues também está um pouco desfalcado, já que o defensor Justin Faulk e o pivô Radek Faksa ficaram de fora do jogo mais recente do time por causa de lesões. Faulk está lidando com uma lesão na parte superior do corpo, enquanto Faksa tem uma lesão na parte inferior do corpo.

Jordan Kyrou lidera St. Louis com 35 pontos (17 gols, 18 assistências) em 41 jogos. Robert Thomas vem em seguida com 30 pontos (oito, 22) em 29 jogos, e Dylan Holloway tem 29 pontos (14, 15) em 41 jogos.

O defensor do Blues, Colton Parayko, disse que ele e seus companheiros de equipe precisavam permanecer focados enquanto viajavam para Minnesota.

"Mantenha simples", disse Parayko. "Nada de louco, eu acho. Apenas jogando nosso jogo e jogando simples. Quando estamos jogando nosso jogo, jogamos rápido, movemos o disco rápido, estamos patinando e apoiando. Apenas pequenas coisas assim. Quando fazemos isso por 60 minutos -- acho que a coisa mais importante é ser consistente por 60 minutos -- estaremos bem."

Minnesota continua sem o artilheiro Kirill Kaprizov, que ainda não voltou a patinar após sofrer uma lesão na parte inferior do corpo no mês passado. O segundo maior artilheiro Marco Rossi assumiu a ausência de Kaprizov, registrando quatro assistências em seu jogo mais recente.

Rossi tem 37 pontos (15, 22) em 40 jogos na temporada. Matt Boldy adicionou 34 pontos (14, 20) em 40 jogos.

O Wild poderia começar com Filip Gustavsson ou Marc-Andre Fleury no gol. Gustavsson tem 18-6-3 com uma média de gols contra de 2,20 e uma porcentagem de defesa de 0,926, e Fleury tem 7-3-1 com um GAA de 2,81 e uma porcentagem de defesa de 0,898.

O goleiro do Blues, Jordan Binnington, tem 11-14-3 com 2,79 GAA e .899 porcentagem de defesa. O reserva Joel Hofer tem 8-4-1 com 2,92 GAA e .901 porcentagem de defesa.

--Mídia de nível de campo