Will Benson e os Reds estão em vantagem contra os lamentáveis Pirates

O Cincinnati Reds está em alta enquanto se prepara para abrir uma série de três jogos contra o Pirates em Pittsburgh na noite de segunda-feira.

Os Reds venceram quatro jogos seguidos e vêm de uma vitória esmagadora em casa sobre o Cleveland Guardians em três jogos. Os Pirates seguem na direção oposta, vindos de uma vitória esmagadora em três jogos contra o Philadelphia. Eles venceram apenas um dos seis jogos da recente viagem, que começou em Nova York contra o Mets.

Pittsburgh perdeu 16 dos últimos 20 jogos e seis dos nove jogos desde que demitiu o ex-técnico Derek Shelton e promoveu o técnico Don Kelly.

As equipes se enfrentarão pela primeira vez desde que os Reds venceram uma série de três jogos em Cincinnati, de 11 a 13 de abril.

A escalação dos Reds vai para Pittsburgh em uma boa fase graças a uma fonte improvável.

O defensor direito Will Benson, que foi convocado das ligas menores em 10 de maio, fez um home run pelo quarto jogo consecutivo e bateu dois home runs na vitória de Cincinnati por 3 a 1 sobre Cleveland no domingo.

Benson, que não foi incluído na lista do Dia de Abertura e que se acredita ter sido chamado apenas como substituto temporário dos titulares lesionados Noelvi Marte (oblíquo) e Christian Encarnacion-Strand (costas), está se esforçando para manter uma posição estável na crescente ordem de rebatidas dos Reds.

Nos oito jogos desde sua promoção, Benson está rebatendo .423 com cinco home runs e 11 RBIs.

"Ele trabalhou muito duro", disse o técnico do Reds, Terry Francona. "Parece que se ele erra um arremesso no início da contagem e eles revidam, ele não errou uma segunda vez. Ele está rebatendo muito, muito bem e está perigoso agora."

A derrota dos Pirates por 1 a 0 no domingo mais uma vez desperdiçou um início brilhante do craque Paul Skenes, que segurou os Phillies naquela única corrida com três rebatidas e uma caminhada, além de nove strikeouts em oito entradas.

"No ataque, é só continuar se esforçando, continuar trabalhando, melhorando e executando durante o jogo", disse Kelly.

Skenes não é o único titular dos Pirates que sofreu derrotas frustrantes nesta temporada. O destro Mitch Keller (1-5, ERA de 4,15), que enfrentará o canhoto Nick Lodolo (3-4, ERA de 3,42) dos Reds na segunda-feira, conteve os adversários a três corridas ou menos em seis de suas últimas sete partidas. No entanto, Keller não conquistou uma vitória desde sua primeira partida da temporada, em 28 de março, em Miami, e os Pirates perderam os últimos seis jogos em que ele foi titular.

Na partida mais recente de Keller contra o Mets, na terça-feira, ele cedeu duas corridas, cinco rebatidas e uma base por bolas, além de eliminar oito em uma partida que os Pirates perderam por 2 a 1. Keller tem um retrospecto de 3-5 com um ERA de 6,06 em 17 partidas na carreira contra o Cincinnati.

Lodolo espera resultados melhores do que nas últimas semanas quando subir ao montículo na segunda-feira. Em sua partida mais recente, na quarta-feira, contra o Chicago White Sox, Lodolo permitiu três corridas, sete rebatidas e duas bases por bolas, além de eliminar quatro em 5 1/3 innings. Ele sofreu a derrota, com o White Sox vencendo por 4 a 2.

Pela quarta vez em suas últimas seis partidas, Lodolo não passou da sexta entrada. Durante esse período, Lodolo tem um retrospecto de 1-3, com um ERA de 4,76 e 34 strikeouts em 34 entradas. Lodolo tem um retrospecto de 2-2, com um ERA de 4,30, em quatro partidas na carreira contra os Pirates.

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