Wizards e Hornets se enfrentam em um esforço para continuar construindo

O Washington Wizards tem pouco a mostrar em uma temporada difícil, embora tenha uma rara oportunidade na segunda-feira de conquistar a segunda vitória consecutiva quando visitar o Charlotte Hornets.

Os Wizards venceram apenas sete jogos nesta temporada, sendo o mais recente deles no sábado, uma vitória por 105 a 103 fora de casa sobre o Minnesota Timberwolves, quando Kyle Kuzma marcou 31 pontos, o recorde da temporada.

O resultado interrompeu uma sequência de 16 derrotas e melhorou o desempenho de Washington em 2-21 em jogos fora de casa.

"Temos um vestiário decepcionado quando as coisas não acontecem do nosso jeito, e é assim que deve ser", disse o técnico do Wizards, Brian Keefe. "Temos pessoas que querem ser competitivas, que querem vencer, que são muito, muito envolvidas. Então, elas ficaram emocionadas."

O próximo truque dos Wizards será tentar vencer dois jogos seguidos, algo que eles fizeram uma vez nesta temporada e não faziam desde o final de outubro.

Os 103 pontos de Minnesota refletiram o menor total da temporada permitido por Washington.

Os Wizards precisavam de algo positivo para construir, principalmente porque o recorde da franquia de 67 derrotas, estabelecido na temporada passada, está se aproximando. Eles já têm 41 derrotas antes do intervalo do All-Star.

"Lembrar desse sentimento é a coisa mais importante", disse Kuzma. "Lembrar como é vencer e realmente tentar sentir isso toda noite. Não toda noite, mas não ganhamos há um tempo, e esperamos ter descoberto o que precisamos fazer."

A derrota em casa dos Hornets por 107 a 104 para o Denver Nuggets no sábado estendeu sua sequência de derrotas para quatro jogos.

Uma recuperação de uma desvantagem de 16 pontos no segundo tempo colocou os Hornets na frente por quatro pontos com menos de um minuto para o fim do jogo, antes dos Nuggets marcarem os últimos sete pontos do jogo.

O treinador do Charlotte, Charles Lee, continua passando uma mensagem positiva.

"Nós nos esforçamos muito e tentamos fazer tudo o que podíamos para ajudar a impactar a vitória", disse Lee. "Todos, acima e abaixo, no elenco, tiveram momentos de nos ajudar e impactar o jogo. ... Amo o que estamos construindo, amo o crescimento que continuamos a mostrar e o progresso que estamos fazendo."

Os Hornets tiveram o pivô Mark Williams de volta à ação após perder dois jogos com uma lesão no pé esquerdo. Ele fez 20 pontos e pegou 15 rebotes.

Agora, o backcourt de Charlotte pode estar sofrendo outro golpe. Vasilije Micic saiu do jogo de sábado com um tornozelo esquerdo machucado. Os Hornets já estão sem LaMelo Ball (tornozelo), com seu retorno provavelmente não acontecendo antes do meio da semana, no mínimo.

Os Wizards tiveram um jogador que atingiu um marco durante o fim de semana com o swingman Corey Kispert alcançando a marca de 3.000 pontos em sua carreira. Ele fez isso em seu 274º jogo.

Não está claro se os Wizards terão o pivô Alex Sarr, já que ele perdeu os últimos três jogos devido a uma lesão no tornozelo.

Uma das vitórias de Washington foi contra os Hornets, 113-110 em 26 de dezembro em casa. Jordan Poole teve 25 pontos para os Wizards naquele jogo, enquanto alcançou a marca apenas três vezes desde então e uma vez desde que perdeu cinco de sete jogos no início de janeiro.

--Mídia de nível de campo