Wizards recebem Hornets em um confronto de times famintos por vitórias

A NBA destacou seus principais times em uma programação televisiva de Natal com cinco jogos na quarta-feira.

Não entre esses times estavam o Washington Wizards ou o Charlotte Hornets, que têm 11 vitórias entre eles. Em vez disso, os dois últimos times da Divisão Sudeste se encontrarão na quinta-feira à noite em Washington.

Charlotte perdeu cinco seguidas e 13 de 14 após uma derrota de 114-101 para o visitante Houston Rockets na segunda-feira. Washington perdeu cinco de seis, a última sendo uma surra de 123-105 na segunda-feira em Oklahoma City. No entanto, os Wizards de quatro vitórias na verdade dividiram seus últimos quatro jogos em casa, enquanto Charlotte está 2-11 na estrada nesta temporada.

Contra Houston, Charlotte arremessou 1 de 11 da linha de 3 pontos, marcando 15 pontos no primeiro quarto. Quando estavam perdendo por 62-31 no intervalo, eles saíram da quadra sob vaias da torcida da casa. Os Hornets ficaram para trás por até 34 pontos no início do terceiro quarto antes de Houston tirar o pé do acelerador.

Miles Bridges marcou 24 pontos com oito rebotes e LaMelo Ball acrescentou 23 pontos e oito assistências para os Hornets. Mark Williams contribuiu com 12 pontos e nove rebotes.

"Não fizemos nada. Não nos comunicamos, não fomos físicos", disse Bridges. "Isso não é basquete dos Hornets. Começa com a fisicalidade, comunicação. ... Só temos que melhorar defensivamente."

Os Hornets começaram a temporada com 4-5, mas conseguiram apenas três vitórias desde então, e sua última derrota resultou em um encontro apenas entre jogadores.

"Eu acho que eles (os atacantes Bridges e Taj Gibson) falando conosco, acho que ambos disseram o que todo mundo está pensando", disse Williams. "Eu acho que começa conosco. Temos que ser mais durões, temos que jogar mais duro. Apenas fazer todas as coisas que são necessárias para vencer. Só temos que ter algum orgulho lá fora. Acho que nos faltou isso esta noite."

Enquanto isso, os Wizards, com poucos jogadores, permaneceram próximos em Oklahoma City antes do Thunder se afastar no final. Washington estava sem os pontuadores de dois dígitos Bilal Coulibaly (virilha), Alex Sarr (costas) e Kyle Kuzma (costelas) devido a lesões, e perdeu Marvin Bagley III devido a uma lesão no joelho durante o jogo.

Washington acertou 16 de suas primeiras 32 tentativas de três pontos, mas errou as últimas 11, enquanto Oklahoma City, favorito com mais de 20 pontos, se distanciou ao superar os visitantes por 32 a 18 no último quarto.

"Eles fizeram apenas aquela pequena corrida. ... Eu pensei que tínhamos ficado sem um pouco de gás durante aquele trecho", disse o técnico do Wizards, Brian Keefe. "Mas nossos rapazes batalharam. Nossos rapazes fizeram um jogo fantástico."

Jordan Poole marcou 31 pontos, incluindo 5 de 12 na linha de 3 pontos em seu quarto jogo com mais de 30 pontos nesta temporada.

"É isso que Jordan faz", disse Keefe. "Ele é nosso principal artilheiro. Ele chama muita atenção. Não foi só a pontuação dele. Foi o desenho dele -- eles tiveram que colocar dois (defensores) nele. Isso nos permitiu conseguir cestas de três abertas para outros caras. Eu achei que ele jogou muito bem hoje à noite. Não só para ele, ele fez outros caras irem."

Carlton Carrington acrescentou 14 pontos (incluindo 4 de 8 de além do arco) e Jonas Valanciunas teve 12 pontos e 16 rebotes, o recorde do jogo, para Washington. Foi seu oitavo duplo-duplo da temporada.

Do lado negativo, 19 turnovers dos Wizards resultaram em 24 pontos para o Thunder.

--Mídia de nível de campo