Wolves estão criativos com Julius Randle enquanto os Lakers chegam à cidade

Uma lesão no tendão do principal meia Anthony Edwards está levando o técnico do Minnesota Timberwolves, Chris Finch, a ser criativo em suas jogadas de ataque.

Por exemplo, Finch está movimentando Julius Randle como uma peça de xadrez na quadra. Embora Randle tenha o porte físico de um ala-pivô, Finch o faz contribuir de vários pontos de vista.

A experiência continuará quando os Timberwolves jogarem contra o Los Angeles Lakers na quarta-feira à noite, em Minneapolis. Será o segundo jogo consecutivo dos Timberwolves sem Edwards, que deve ficar fora por duas semanas devido a uma lesão no tendão da coxa direita.

"Acho que é muito divertido treinar (Randle) agora, porque dá para colocá-lo em praticamente qualquer quadra", disse Finch. "Nós o tínhamos jogando alto no quad e no pick-and-roll, tínhamos ele no poste, tínhamos ele no cotovelo. Isso é ótimo."

"Sempre achei que ele também é um ótimo finalizador, porque ele consegue chegar ao seu próprio lugar e ter uma boa visão. Ele consegue pressionar bastante a defesa. E, com os cotovelos, você está a apenas um drible disso."

Randle esteve à altura da ocasião com 31 pontos e seis assistências na vitória por quatro pontos sobre o Indiana Pacers no domingo, quando Edwards jogou apenas três minutos, e outros 24 pontos na derrota por 127 a 114 para o Denver Nuggets no dia seguinte.

Os Lakers tentarão não dar a Randle e aos Timberwolves a oportunidade de garantir sua terceira vitória do ano. Mas não será um confronto fácil para Los Angeles, que também foi afetado por lesões no início da temporada.

LeBron James (ciática) e Luka Doncic (entorse no dedo esquerdo e contusão na perna esquerda) foram descartados para o jogo de quarta-feira. Gabe Vincent (entorse no tornozelo esquerdo) e Maxi Kleber (distensão muscular abdominal) também ficarão de fora devido a lesões.

Enquanto isso, Jaxson Hayes (lesão na patela esquerda) e Marcus Smart (contusão no quadríceps direito) foram atualizados para questionáveis após ficarem de fora do jogo anterior dos Lakers.

"Esperançoso com Jaxson, esperançoso com Marcus", disse o técnico do Lakers, JJ Redick. "Esperançoso, mas veremos."

As lesões permitiram que Austin Reaves assumisse um papel maior no ataque. Reaves marcou 51 pontos contra o Sacramento Kings há dois jogos, seguido por uma atuação de 41 pontos contra o Portland Trail Blazers na derrota por 122 a 108 na segunda-feira.

Redick disse que Reaves também assumiu um papel mais de liderança em quadra. Ele citou um exemplo do último jogo, em que Reaves conversou com um companheiro de equipe após um tempo técnico e lhe disse para se preparar para um possível passe alto.

"São coisas simples assim, mas que já vimos acontecer várias vezes", disse Reaves. "Seja na defesa, seja no ataque. Ele tem sido ótimo em huddles. Vejo isso constantemente."

Edwards permanecerá fora do Minnesota, mas Jaylen Clark pode retornar após perder o jogo de domingo devido a uma distensão na panturrilha esquerda. Clark foi classificado como questionável para a noite de quarta-feira.

Esta é a segunda vez em menos de uma semana que essas equipes se enfrentam. No primeiro confronto, na sexta-feira à noite, em Los Angeles, os Lakers abriram vantagem e venceram por 128 a 110. Reaves marcou 25 pontos e deu 11 assistências, e Rui Hachimura marcou 23 pontos, complementando os 49 de Doncic.

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