Wolves garantem vaga nos playoffs; Magic tenta fazer com que a vaga de repescagem desapareça.

O Minnesota Timberwolves garantiu sua vaga nos playoffs da Conferência Oeste com a vitória e a derrota do Phoenix Suns na terça-feira.

O cenário dos playoffs não é tão claro para o Orlando Magic, que receberá o Timberwolves na quarta-feira.

O Minnesota (47-32) ocupa a sexta posição na Conferência Oeste, apesar de uma recente sequência de três derrotas, após a vitória por 124 a 104 fora de casa contra o Indiana Pacers na terça-feira.

Orlando (43-36) e o Philadelphia 76ers (43-36) estão empatados em sétimo lugar no Leste, meio jogo à frente do Charlotte Hornets (43-37).

O Magic venceu três jogos seguidos e agora está a um jogo do sexto colocado Toronto Raptors (44-35) e a dois do Atlanta Hawks (45-34), com três jogos restantes.

Parece confuso, mas na verdade não é. Magic, 76ers, Hawks, Raptors e Hornets ainda têm chances matemáticas de terminar em quinto ou sexto lugar no Leste, o que garante uma vaga nos playoffs. Os três times que ficarem abaixo do sexto lugar serão relegados ao torneio de repescagem, com a chance de preencher as vagas para a sétima e oitava posições nos playoffs.

Paolo Banchero marcou 31 pontos e Desmond Bane acrescentou 25 na vitória do Orlando Magic por 123 a 107 sobre o Detroit Pistons, em casa, na segunda-feira. O Magic chegou a abrir 26 pontos de vantagem no terceiro quarto.

"Dissemos que queríamos estar jogando nosso melhor basquete neste momento", disse o técnico do Orlando, Jamahl Mosley. "Vencer quatro dos últimos seis jogos diz muito sobre o que estamos fazendo. Pode não ser sempre bonito em todas as partidas, mas temos que encontrar maneiras de vencer."

O armador do Magic, Anthony Black, retornou após perder os últimos 16 jogos devido a uma distensão abdominal lateral esquerda e marcou 14 pontos em 15 minutos vindo do banco de reservas.

Orlando resistiu a uma reação do Detroit no último quarto, que chegou a ficar a apenas um ponto de diferença (109-105) faltando 4 minutos e 7 segundos para o fim. O Magic fechou o jogo com uma sequência de 14 a 2 para garantir a vitória.

"Gostei da forma como reagimos", disse Mosley. "Eles pressionaram, reagiram. Algumas posses de bola nossas deram a eles uma chance. Eles fizeram um ótimo trabalho nos pressionando e não nos permitindo impor nosso jogo."

O Magic busca varrer a série contra os Wolves após vencer por 119 a 92 em Minnesota, no dia 7 de março.

Ayo Dosunmu marcou 24 pontos, Julius Randle e Bones Hyland adicionaram 19 cada, e Naz Reid contribuiu com 17 na vitória de terça-feira sobre Indiana.

Hyland, um armador, tem uma média de 19,3 pontos em seus últimos três jogos pelo Minnesota, que está monitorando a condição física dos titulares Anthony Edwards e Jayden McDaniels.

Edwards perdeu nove dos últimos 11 jogos do Minnesota devido a uma lesão no joelho direito, enquanto McDaniels perdeu os últimos seis jogos por causa de uma lesão no joelho esquerdo.

"Acho que este é o momento em que precisamos nos apoiar mutuamente", disse Dosunmu. "Temos alguns jogadores machucados. Temos jogadores voltando de lesão. Este é o momento em que realmente podemos nos unir como um grupo e engatar algumas boas sequências de jogos para ganhar impulso rumo aos playoffs."

O Minnesota se recuperou da derrota em casa por 122 a 108 para o Charlotte Hornets no domingo, superando o Indiana por 39 a 24 no terceiro quarto e garantindo a vitória com tranquilidade.

"Trata-se apenas de tentar manter o ânimo de todos, entendendo que somos um time muito bom", disse o armador dos Wolves, Mike Conley. "Mesmo que tenhamos passado por uma fase difícil, com lesões e tudo o mais que estejamos enfrentando, ainda temos muita lenha para queimar, temos um time muito forte e devemos continuar entrando em quadra e competindo."

--Mídia de Nível de Campo