Zac Gallen, D-backs testam coragem contra Dodgers, líder da NL West

Um confronto da National League Division Series entre as equipes definiu a temporada de 2023 para o Arizona Diamondbacks e o Los Angeles Dodgers.

Os rivais da NL West vão se avaliar novamente na sexta-feira à noite, quando os Diamondbacks receberão os Dodgers na abertura de uma série de quatro jogos no fim de semana do Dia do Trabalho em Phoenix.

O destro Zac Gallen (10-6, ERA de 3,65) está escalado para começar pelos Diamondbacks contra o canhoto Clayton Kershaw (2-2, 3,72), dos Dodgers.

Os Diamondbacks perderam a partida de desempate de uma série de três jogos na tarde de quinta-feira com um revés de 3-2 para o visitante New York Mets. Os Dodgers anfitriões ganharam uma série naquela noite ao derrotar o Baltimore Orioles por 6-3 na final de um set de três jogos.

Embora os resultados de quinta-feira tenham garantido que os Diamondbacks não conseguiriam superar os Dodgers neste fim de semana — Los Angeles lidera a NL West por quatro jogos — o Arizona permaneceu um jogo à frente de San Diego na disputa pela primeira vaga de wild-card da liga em virtude da derrota dos Padres por 4 a 1 para o St. Louis Cardinals.

A marcha de Cinderela dos Diamondbacks rumo à World Series no outono passado foi marcada por uma vitória de três jogos na NLDS sobre os Dodgers, que registraram um recorde de 100-62 e venceram a NL West por 16 jogos sobre o segundo colocado Arizona.

"Este grupo está com fome, e eles querem sair e jogar um jogo de beisebol completo", disse o gerente Torey Lovullo depois que os Diamondbacks perderam sua primeira série em casa desde que perderam duas de três contra o Minnesota Twins de 26 a 28 de junho. "Então, respeitamos todos os oponentes, sabemos que (são) os LA Dodgers que estão chegando aqui, e queremos fazer nosso trabalho da melhor maneira possível."

Uma segunda vitória consecutiva sobre os Orioles concluiu uma série bem-sucedida em casa para os Dodgers, que estão 8-2 em seus últimos 10 jogos, apesar do primeira base Freddie Freeman perder os últimos três jogos devido a uma fratura fina no dedo médio direito. Freeman acertou 3 de 23 na semana passada contra o Seattle Mariners e o Tampa Bay Rays.

Se saindo bem contra os Orioles, Mariners e Rays -- todos competindo por vagas nos playoffs da American League -- deram um impulso de confiança muito necessário para os Dodgers. Los Angeles teve 6-1-1 na série este mês, mas perdeu uma série para o Philadelphia Phillies de 5 a 7 de agosto e dividiu um set de quatro jogos com o Milwaukee Brewers, líder da NL Central, de 12 a 15 de agosto.

"Ótimo homestand -- um beisebol realmente bom jogando contra times que estão em disputas de flâmulas", disse o gerente do Dodgers, Dave Roberts. "Não acho que tenha sido um teste decisivo ou algo assim, mas ainda é bom ir lá e encontrar maneiras de vencer jogos de beisebol."

Pelo Arizona, Gallen conquistou a vitória em sua partida mais recente, no último sábado, após permitir duas rebatidas em seis entradas sem sofrer gols, quando os Diamondbacks derrotaram o Boston Red Sox por 4 a 1.

Gallen tem 1-4 com uma ERA de 3,67 em 12 partidas na temporada regular contra os Dodgers, mas conquistou a vitória no Jogo 2 da NLDS em 9 de outubro, quando sofreu duas corridas em 5 1/3 innings na vitória do Arizona por 4 a 2.

Kershaw não foi levado em consideração na decisão do último sábado, depois de permitir cinco corridas em cinco entradas, quando os Dodgers perderam para os Rays por 9 a 8 em 10 entradas.

Kershaw tem 22-12 com uma ERA de 2,73 em 44 partidas na temporada regular contra os Diamondbacks, mas tem 1-1 com uma ERA de 13,50 em duas partidas na pós-temporada contra o rival da NL West.

Kershaw sofreu a derrota no Jogo 1 da NLDS em 7 de outubro, depois de sofrer seis corridas e seis rebatidas, além de registrar apenas uma eliminação na vitória do Arizona por 11 a 2.

--Mídia de nível de campo