Zack Littell, do Rays, busca vitória inimaginável no confronto contra o Padres

O final da série no domingo entre os visitantes Tampa Bay Rays e San Diego Padres pode ser visto por um verdadeiro cínico como uma força móvel contra um objeto resistível.

Tampa Bay vai disputar a vitória na série com o destro Zack Littell (0-5, ERA de 5,28), que arremessou bem algumas vezes, mas foi prejudicado pela falta de apoio ofensivo e home runs fora de hora.

Os Rays vão mirar em um time de San Diego que marcou apenas uma corrida nas últimas 34 entradas e tem sua primeira sequência de três derrotas na temporada.

A partida mais recente de Littell foi a última derrota dos Rays, uma vitória por 5 a 1 na terça-feira à noite contra o Arizona. Ele cedeu três corridas, seis rebatidas e uma base por bolas em seis entradas, mas foi prejudicado por dois erros.

Pavin Smith acertou um home run de duas corridas na terceira entrada e Tim Tawa acertou um home run solo na quinta. Os dois home runs vieram depois que Littell ficou para trás na contagem e teve que entrar com arremessos potentes.

Littell lançou oito home runs em 29 entradas, empatando com o maior número nas ligas principais.

"Se você colocar boas escalações em boas posições, elas farão você pagar", disse ele.

Esta será a primeira partida de Littell na carreira contra os Padres, após 18 jogos como reserva, a maioria deles pelo San Francisco Giants. Ele tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 5,40 em 16 2/3 innings, apesar de ter permitido 22 rebatidas e 14 walks contra o San Diego.

Considerando a queda ofensiva de San Diego, este pode ser o momento ideal para Littell assumir o comando. Um time que aproveitou ao máximo suas oportunidades durante a maior parte das três primeiras semanas da temporada já perdeu seis de oito jogos, com sua escalação sem uma série de All-Stars.

A derrota por 4 a 1 no sábado à noite contou com a primeira corrida dos Padres em 30 entradas, mas também com duas falhas contundentes que moldaram o resultado. Fernando Tatis Jr. abriu o jogo com uma dupla e chegou à terceira base com um eliminado, mas foi pego em uma corrida descontrolada na rebatida de Manny Machado para o montinho. Na oitava entrada, com as corridas empatadas nos cantos com dois eliminados, Tatis perseguiu um slider no canto externo e foi eliminado por strikeout para encerrar a entrada.

"Sabemos quem somos", disse o shortstop Xander Bogaerts. "Sabemos a situação em que nos encontramos. Sabemos que temos jogadores fora, jogadores que são peças-chave para o nosso time. Às vezes, encontramos bons arremessadores."

Bogaerts tem sido um dos que mais lutam neste fim de semana, com 0-7 rebatidas e três strikeouts, o que fez sua média cair para 0,239, sem home runs e cinco RBIs. Ele também cometeu erros em ambos os jogos da série, com o erro de arremesso de sexta-feira resultando em uma corrida não merecida no veredito de 1 a 0.

"Ninguém está sentindo pena de nós mesmos", disse o técnico do San Diego, Mike Shildt.

Os Padres recorrerão ao arremessador destro Randy Vasquez (1-2, 3,97) para evitar a varredura. Vasquez vem de uma atuação difícil na derrota por 6 a 4 na segunda-feira à noite em Detroit, onde atuou por mais de duas entradas e cedeu seis corridas em cinco rebatidas e três walks com um strikeout.

Sua única partida como titular na carreira contra o Tampa Bay foi brutal em agosto passado. Vasquez foi atingido por 11 rebatidas e nove corridas em 4 1/3 innings na derrota por 11 a 4.

--Mídia de nível de campo