7 lutas imperdíveis após o UFC Fight Night Sacramento

O UFC Fight Night Sacramento apresentou um dos cards mais empolgantes do verão , com 10 finalizações em 13 lutas e vários lutadores fazendo grandes avanços em suas respectivas divisões.

Gregory Rodrigues conquistou a maior vitória de sua carreira contra Anthony Hernandez, Vitor Petrino continuou sua ascensão na categoria peso-pesado e Reinier de Ridder lembrou a todos por que já foi considerado um dos lutadores de MMA com ascensão mais rápida.

Agora que a poeira baixou, é hora de bancar o cupido.

Gregory Rodrigues contra Joe Pyfer

Gregory Rodrigues quer Dricus du Plessis. E, sinceramente, é difícil culpá-lo.

"Robocop" fez a melhor apresentação de sua carreira no UFC contra Anthony Hernandez, castigando repetidamente a perna da frente de Hernandez e mostrando que seu condicionamento físico e defesa de quedas evoluíram muito. Rodrigues venceu por decisão unânime e estendeu sua sequência de vitórias para quatro lutas.

Mas talvez ele precise de mais uma luta antes de se aventurar na parte mais competitiva da divisão dos pesos-médios.

Aí entra Joe Pyfer. Pyfer não luta desde março, quando derrotou o ex-campeão Israel Adesanya. Ele já se consolidou como um dos finalizadores mais perigosos da divisão, enquanto Rodrigues acabou de provar que aguenta 25 minutos contra um dos pesos-médios mais duros do UFC. Seria um clássico confronto entre dois strikers, com sérias implicações para o título. Rodrigues quer Dricus, mas vamos dar a ele Pyfer primeiro.

Anthony “Fluffy” Hernandez x Israel Adesanya

Este é um pouco mais ambicioso.

Anthony “Fluffy” Hernandez acaba de sofrer sua segunda derrota consecutiva, perdendo por decisão unânime para Gregory Rodrigues no evento principal do UFC Sacramento. Foi uma luta brutal de cinco rounds, mas Hernandez mostrou muita garra depois de Rodrigues ter castigado suas pernas repetidamente com chutes. Ambos os lutadores receberam o prêmio de Luta da Noite.

A situação de Hernandez é interessante porque essa não foi necessariamente uma atuação que deveria fazê-lo despencar na classificação dos pesos-médios.

Ele lutou apesar de uma lesão, sobreviveu a alguns danos sérios e continuou avançando até o gongo final. Mas duas derrotas seguidas significam que ele precisa se recuperar. E é aí que entra Israel Adesanya.

Adesanya também vem de uma derrota para Joe Pyfer e, de repente, um dos lutadores mais reconhecidos da história do UFC se encontra em uma posição semelhante — precisando de uma vitória para provar que ainda é capaz de competir com os melhores da divisão.

Essa seria uma luta fascinante, um verdadeiro ponto de virada. Hernandez traz pressão implacável, wrestling e preparo físico.

Adesanya traz um striking de elite, experiência e um dos melhores currículos da história dos pesos-médios do UFC. O perdedor dará mais um sério passo para trás. O vencedor poderá voltar imediatamente à disputa pelo título dos pesos-médios.

É exatamente isso que faz valer a pena reservar.

Vitor Petrino x Valter Walker

Vitor Petrino está começando a parecer um lutador completamente diferente na categoria dos pesos pesados.

Após dificuldades na categoria meio-pesado, Petrino subiu de categoria e agora acumula quatro vitórias consecutivas. Sua vitória mais recente foi contra Serghei Spivac, conquistando seu maior triunfo no UFC até o momento e consolidando sua posição como um forte candidato ao título dos pesos-pesados. Agora, é hora de dar a ele mais uma oportunidade na categoria.

Valter Walker faz todo o sentido. Walker também vem ganhando impulso e já havia desafiado Petrino após a vitória do brasileiro sobre Steven Asplund. A equipe de Petrino aceitou o desafio na época, o que torna esse confronto já bastante aguardado. Ambos os lutadores estão batendo à porta do ranking dos pesos-pesados. Que eles resolvam isso entre si.

Reinier de Ridder contra o vencedor de Alonzo Menifield contra Iwo Baraniewski

Reinier de Ridder precisava deste.

Após sofrer derrotas consecutivas, "O Cavaleiro Holandês" retornou à categoria dos meio-pesados e demoliu Roman Dolidze completamente no primeiro round. Foi a resposta perfeita.

De Ridder já deixou claro seu interesse em enfrentar alguns dos maiores nomes da divisão, incluindo Khalil Rountree Jr. e Navajo Stirling. Mas entrar direto no Top 10 parece prematuro. Em vez disso, o ideal seria que ele enfrentasse o vencedor da luta entre Alonzo Menifield e Iwo Baraniewski no UFC 331.

Essa luta dá a De Ridder outra oportunidade de provar que sua mudança para a categoria de 93 kg foi a decisão certa, além de proporcionar ao vencedor desse confronto um adversário de peso vindo de uma grande vitória. Mais uma vitória e De Ridder pode voltar à disputa pelo título.

MarQuel Mederos x Chris Padilla 2

Às vezes, a combinação dos dois é óbvia.

MarQuel Mederos acaba de nocautear Mason Jones no segundo round, estendendo sua sequência invicta e melhorando seu cartel para 4-0-1 no UFC.

Aquele único deslize? Um empate contra Chris Padilla.

E, por coincidência, Padilla também conquistou uma vitória no UFC Sacramento, finalizando Nasrat Haqparast a poucos segundos do fim do terceiro round. Então, por que não uma revanche?

A primeira luta terminou sem um vencedor. Agora, ambos vêm de vitórias.

Uma revanche resolveria pendências e daria ao vencedor a chance de subir de nível na categoria dos leves. Às vezes, não precisa pensar demais. Marque a revanche.

Carli Judice x Dione Barbosa

Carli Judice está discretamente construindo uma das histórias de retorno mais impressionantes do UFC.

Após perder sua estreia na organização, Judice agora acumula quatro vitórias consecutivas, incluindo um nocaute técnico no primeiro round contra Jeisla Chaves no UFC Sacramento. Agora, ela precisa de um desafio maior. Dione Barbosa se encaixa perfeitamente.

Barbosa vem de sua segunda vitória consecutiva no UFC e também busca se firmar como uma candidata legítima ao título dos pesos-mosca. Nenhuma das duas está totalmente pronta para o Top 15 da divisão, mas ambas estão perto o suficiente para que a vencedora possa começar a trilhar esse caminho.

É um confronto simples com uma recompensa clara: vencer e começar a pensar no ranking. E se Judice continuar lutando como fez em Sacramento, talvez não precise esperar muito mais.

Anthony Wint contra Kennedy Nzechukwu

A estreia de Anthony Wint no UFC não poderia ter corrido melhor.

O ex-jogador da NFL finalizou Terrance Chatman com um triângulo de braço no primeiro round, apenas 11 dias depois de garantir seu contrato com o UFC no Dana White's Contender Series. Agora vem a parte divertida.

Wint ainda é muito cru, mas seu potencial físico é inegável. Ele tem o histórico atlético, o porte físico e a explosão que o tornam um prospecto intrigante na categoria peso-pesado. Então, por que não testá-lo contra outro peso-pesado atlético?

Kennedy Nzechukwu. Nzechukwu vem de uma derrota por nocaute para Shamil Gaziev no UFC Sacramento, mas luta no mais alto nível da divisão há anos. Essa experiência proporcionaria a Wint seu primeiro teste real contra um peso-pesado consagrado do UFC.

Se Wint vencer, de repente o UFC terá um talento promissor em mãos. Se Nzechukwu vencer, terá a chance de interromper o ímpeto de uma das mais novas atrações da organização.