76ers com poucos jogadores se preparam para enfrentar os Pelicans, últimos colocados

O Philadelphia 76ers tentará vencer o pior time da Conferência Leste, o Washington Wizards, e vencer o pior time da Conferência Oeste, o New Orleans Pelicans, em casa, na sexta-feira.

Os Sixers desperdiçaram uma vantagem de 15 pontos no quarto período contra os Wizards na quarta-feira, antes de se recuperarem e vencerem por 109 a 103 o pior time da NBA.

O Philadelphia não tinha peças importantes como Joel Embiid (pé), Paul George (virilha) e Kyle Lowry (quadril), mas Washington também estava com poucos jogadores, sem o artilheiro Jordan Poole, e estava jogando o segundo tempo de duas partidas consecutivas.

"Foi uma coisa estranha que aconteceu", disse o armador do Sixers Tyrese Maxey, que teve a melhor pontuação do time, 29 pontos, enquanto arremessou 11 de 27 do chão. "Mas, quero dizer, nós encontramos uma maneira de vencer o jogo."

Maxey marcou a bandeja da vitória faltando 23,7 segundos para o fim do jogo e os Sixers melhoraram para 1-1 na sequência de três jogos em casa.

"(Maxey) foi ótimo, como sempre", disse Guerschon Yabusele, da Filadélfia, depois de marcar 21 pontos e pegar oito rebotes, sem mencionar um bloqueio importante nos segundos finais.

Agora, os Sixers vão voltar sua atenção para os Pelicans, que têm sofrido uma temporada decepcionante até agora. Zion Williamson perdeu 27 jogos pelo New Orleans com uma distensão no tendão antes de retornar no início desta semana.

Williamson marcou 22 pontos em 28 minutos em seu retorno na terça-feira durante uma derrota de 104-97 para o Minnesota Timberwolves. Ele descansou no segundo jogo da quarta-feira consecutiva contra o Portland Trail Blazers.

Sem Williamson, Trey Murphy III (tornozelo) e Brandon Ingram (tornozelo), New Orleans foi massacrado por Portland por 119-100. Os Pelicans estavam perdendo por 40-24 após um quarto e foram para o intervalo enfrentando um déficit de 75-42 em uma das derrotas mais desanimadoras da temporada.

"Ficamos surpresos com a falta de urgência", disse o técnico do Pelicans, Willie Green. "Não foi um jogo competitivo para nossos padrões."

CJ McCollum fez 23 pontos e Dejounte Murray acrescentou 20, mas New Orleans ainda caiu para 5-31 desde a abertura da temporada com duas vitórias consecutivas.

"Eles saíram e nos deram um soco na boca imediatamente e não conseguimos nos recuperar", disse Green.

Somando-se aos seus problemas, o defensor do Pelicans, Herb Jones, saiu após três tentativas de arremesso em 18 minutos com uma lesão no ombro. Seu status para sexta-feira não está claro.

"Estamos todos torcendo e rezando para que Herb esteja bem. Ele é uma grande parte do nosso time", disse Green.

Sexta-feira é a abertura de uma viagem de três jogos para os Pelicans, que visitarão o atual campeão Boston Celtics no domingo antes de um confronto com o promissor Chicago Bulls na terça-feira.

"Parece que jogamos uma partida a cada dois dias neste mês", disse o armador do New Orleans, Jordan Hawkins. "Então temos que ir para o próximo jogo, nos preocupar com Philly."

Os Sixers estão chegando em uma sequência difícil de jogos. Começando na terça-feira, eles enfrentarão o Oklahoma City Thunder, o New York Knicks, o Indiana Pacers, o Milwaukee Bucks, o Denver Nuggets e o melhor da NBA, o Cleveland Cavaliers, nas próximas duas semanas.

Este é o primeiro confronto da temporada entre os Sixers e os Pelicans. Os times se reunirão em Nova Orleans em 24 de março.

--Mídia de nível de campo