A atuação explosiva de Victor Wembanyama no Jogo 3 mostra por que a NBA deveria se preocupar.

É quase uma questão de tempo até que Victor Wembanyama, astro do San Antonio Spurs, domine a NBA.

Não é segredo que Wembanyama é uma das estrelas em ascensão mais rápidas do basquete. A primeira escolha geral do Draft da NBA de 2023 recebeu seu primeiro prêmio de melhor jogador defensivo do ano e está indicado ao prêmio de MVP da liga.

O time de Wembanyama, o Spurs, terminou como o segundo colocado na Conferência Oeste, com a segunda melhor campanha da NBA, atrás apenas do Oklahoma City Thunder.

Mas a atuação de Wemby na vitória do Jogo 3 contra o Minnesota Timberwolves na noite de sexta-feira mostrou por que ele é simplesmente diferente.

Lembrem-se, Wemby tem apenas 22 anos. No Jogo 1 desta série semifinal da Conferência Oeste, ele teve uma atuação um tanto decepcionante no ataque. Os Timberwolves conseguiram uma vitória surpreendente sobre os Spurs porque Wembanyama marcou apenas 11 pontos, com 5 de 17 arremessos convertidos. Ele errou todos os oito arremessos de três pontos. Os Spurs venceram o Jogo 2 com folga, mas Wembanyama teve um desempenho apenas um pouco melhor no ataque, marcando 19 pontos.

Tudo se encaixou para Wembanyama na vitória arrasadora sobre os Timberwolves no Jogo 3, onde ele marcou 39 pontos e converteu 13 de 18 arremessos. Ele ainda contribuiu com 15 rebotes e cinco bloqueios. Os Spurs agora lideram a série por 2 a 1 contra os Timberwolves e foram sufocados por Wembanyama na última partida.

Não são muitas as equipes da NBA que têm uma solução para Wembanyama. No fim das contas, o mundo não tem muitos alienígenas de 2,24 metros que consigam correr e saltar com extrema fluidez.

É incrível pensar que ele já é um candidato a MVP mesmo ainda em desenvolvimento . Defensivamente, não há jogador melhor em toda a NBA. Ofensivamente, Wembanyama ainda está aprimorando sua consistência. Mas a partida de sexta-feira à noite ofereceu um vislumbre do que o futuro pode reservar quando ele conseguir juntar todas as peças ofensivamente – e é assustador.

Esqueçam sua habilidade subestimada de driblar, infiltrar e dominar praticamente qualquer arremesso perto da cesta. Na vitória do Jogo 3, Wembanyama acertou 3 de 5 arremessos de três pontos. Como alguém pode realisticamente esperar marcá-lo?

E os Spurs precisavam que Wemby fosse tão dominante ofensivamente na sexta-feira. Foi uma vitória apertada por 115 a 108. Wembanyama já está descobrindo como impactar positivamente o time . A NBA tem muitas estrelas que podem marcar 39 pontos e parecer eficientes enquanto fazem isso. Mas muitos desses jogadores são "caras de estatísticas vazias", como James Harden, que não necessariamente têm um impacto decisivo nas vitórias, apesar de terem a capacidade de marcar muitos pontos.

Na Kalshi, um popular mercado de previsões que permite aos usuários apostar no resultado de eventos do mundo real, o San Antonio Spurs tem 22% de chances de vencer as finais da NBA. Essa é a segunda maior probabilidade, atrás apenas do Oklahoma City Thunder. O time de Wembanyama é um dos favoritos ao título da NBA, e ele ainda nem atingiu o auge de sua carreira.