A correria do prazo final muda o jogo, mas os Dodgers garantem mais uma vaga de wild card.

Uma corrida frenética até a linha de chegada coroou uma das janelas de transferências mais agitadas da MLB nos últimos tempos, mas um peso-pesado já conhecido levou o prêmio principal.

Os Dodgers amenizaram o impacto da varrida de três jogos sofrida para o Boston Red Sox no fim de semana ao adquirirem o craque canhoto Tarik Skubal do Detroit Tigers. Liderando a Divisão Oeste da Liga Nacional por 10 jogos com dois meses restantes na temporada regular, os Dodgers devem colocar o vencedor do prêmio Cy Young na rotação esta semana, possivelmente na tarde de quarta-feira no Wrigley Field.

Antes de subir ao montinho, Skubal falou ao microfone pela primeira vez com o uniforme dos Dodgers na segunda-feira. Ele agradeceu aos Tigers pelas sete ótimas temporadas e apontou o dedo para os outros 28 times da MLB que não participaram da negociação bombástica, culpando-os por não terem feito o investimento e, em seguida, atribuindo a culpa aos Dodgers, que têm bolsos fundos, por terem aproveitado a oportunidade.

"Qualquer time poderia me contratar. Não tenho simpatia por quem culpa os Dodgers por qualquer coisa que eles tenham feito", disse Skubal. "É uma organização vencedora. Realmente não tenho simpatia por quem reclama, porque os Dodgers fazem tudo certo."

Skubal chega a Los Angeles com os Dodgers em meio à busca pelo tricampeonato da Série Mundial. A equipe entrou em campo na segunda-feira com 69 vitórias, empatada na liderança da Liga Nacional com o Milwaukee Brewers.

Milwaukee fez uma proposta por Skubal. Os Yankees fizeram uma oferta a Detroit.

E talvez os Brewers (que adquiriram o destro Dustin May, dispensado pelos Dodgers e vindo dos Cardinals), os Braves (o destro Tyler Mahle, vindo dos Giants), os Cubs (o destro Clay Holmes, vindo dos Mets, e o canhoto Reid Detmers, vindo dos Angels) e os Red Sox (o receptor All-Star Adley Rutschman, vindo dos Orioles) tenham se melhorado com as negociações antes do prazo final.

Será que "melhorar" será suficiente para competir com os Dodgers, bicampeões em campanha e fortalecidos?

Os Dodgers saem do prazo final de trocas com, possivelmente, a melhor rotação e o melhor ataque do beisebol, em grande parte montados por meio de gastos superiores – em dinheiro, ativos usados em trocas ou alguma combinação de ambos – ao resto da liga.

Skubal só estava disponível porque o mercado considerava seu preço exorbitante para os Tigers.

Dylan Cease se tornou o sétimo arremessador da MLB com um salário médio anual de pelo menos US$ 30 milhões quando deixou os Padres para assinar com o Toronto Blue Jays no inverno passado. Esse valor é, sem dúvida, a base para Skubal, especialmente se ele conseguir uma ou três vitórias cruciais na pós-temporada neste outono.

Quando os Dodgers precisam de algo, eles compram. Seu arsenal de promessas, dinheiro e pagamentos diferidos supera em muito os ativos disponíveis de quase todas as outras franquias da MLB. Esse é um fator importante para o sucesso contínuo da organização. Os Dodgers conseguem se recuperar — ou gastar para compensar — quando erros são cometidos ou quando lesões comprometem o elenco.

A disposição dos proprietários e dos jogadores em adiar o recebimento de grandes parcelas salariais é uma incógnita.

Os Dodgers agora têm três dos nove arremessadores titulares mais bem pagos do beisebol: o versátil Shohei Ohtani (US$ 70 milhões), o canhoto Blake Snell (US$ 36,4 milhões) e o destro Tyler Glasnow (US$ 27,312 milhões), e Skubal em breve entrará para essa lista.

Os Dodgers também lideram a liga em pagamentos contratuais diferidos, com um valor estimado em US$ 1,1 bilhão. Ohtani, por exemplo, recebe um salário base de US$ 2 milhões. Ele começará a receber US$ 68 milhões por ano, pagos antecipadamente, a partir de 2034 até 2043, quando terá 48 anos.

Só esses três titulares estão recebendo mais nesta temporada do que toda a folha salarial do Tampa Bay Rays, e a soma dos salários da rotação, com a adição de Skubal, também superaria em muito a folha salarial total do Chicago White Sox em 2026.

Até a chegada do arremessador destro Luis Castillo, vindo do Mariners, no último fim de semana, o White Sox não tinha nenhum jogador com salário médio anual superior a 18 milhões de dólares.

Em duas temporadas e meia em Chicago, Castillo tem potencial para ganhar cerca de US$ 52 milhões. Isso é apenas alguns milhões a menos do que o bônus de assinatura de US$ 55 milhões que o Los Angeles Dodgers pagou para contratar o principal agente livre, Kyle Tucker, dos Cubs, antes desta temporada.

Em teoria, talvez outras 28 equipes tivessem tido a chance de adquirir Skubal dos Tigers.

Na realidade, nenhum deles são os Dodgers.

--Mídia de Nível de Campo