A disputa por uma vaga no Wild Card ganha destaque com o confronto entre Guardians e Blue Jays.

O Toronto Blue Jays visita o Cleveland Guardians na noite de terça-feira para dar início a uma série de três jogos que pode ter impacto na acirrada disputa por uma vaga no Wild Card da Liga Americana.

Os Blue Jays (68-70) entrarão na série com 1,5 jogos de desvantagem em relação aos Guardians (69-68) na classificação do Wild Card da Liga Americana. No início do jogo da MLB na segunda-feira, Cleveland ocupava a terceira e última vaga do Wild Card da Liga Americana.

Os Blue Jays lideram a série da temporada por 2 a 1 após uma série de três jogos em Toronto, de 24 a 26 de abril.

Os Guardians, que estão a 3 jogos e meio do líder da Divisão Central da Liga Americana, o Chicago White Sox, têm o arremessador destro Gavin Williams (12-7, 3.98 ERA) escalado para o jogo de abertura.

Williams tem um histórico de 1-0 com um ERA de 4,43 em quatro partidas como titular contra os Blue Jays. A vitória veio nesta temporada, apesar de ter cedido seis corridas em seis entradas na vitória do Cleveland por 8 a 6.

O Toronto deve escalar o destro Spencer Arrighetti (7-7, 4.81) para o montinho. Ele tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 4.74 em quatro aparições na carreira (três como titular) contra os Guardians, e um retrospecto de 1-1 com um ERA de 6.55 em duas partidas como titular contra eles nesta temporada, quando atuava pelo Houston Astros.

No domingo, os Guardians garantiram a vitória no último jogo da série de três partidas em casa contra o Kansas City Royals por 11 a 1. Eles encerraram agosto com uma sequência de 8 vitórias e 2 derrotas.

"Haverá jogos em que os arremessadores vão te neutralizar", disse o técnico dos Guardians, Stephen Vogt. "Haverá jogos em que simplesmente não conseguiremos engrenar. Mas gostamos do que nosso ataque está apresentando. Gostamos da tendência que ele está tomando e estamos recebendo contribuições de todos os lados."

Os Blue Jays, que também perderam dois de três jogos na semana passada para os Royals, completaram uma varrida de três jogos contra o Seattle Mariners no domingo, com uma vitória por 7 a 0, encerrando uma sequência de quatro vitórias e duas derrotas em casa.

A rotação de arremessadores do Toronto, que vinha sofrendo com lesões, recebeu um reforço quando Max Scherzer eliminou 10 jogadores por strikeout em sete entradas, cedendo apenas uma rebatida. Com seu último strikeout da partida, Scherzer ultrapassou Gaylord Perry e subiu para a nona posição na lista de todos os tempos, com 3.535 strikeouts.

O técnico do Toronto, John Schneider, disse que ver o jogador de 42 anos dominar a partida foi como "entrar em uma máquina do tempo".

"É para isso que jogamos; é isso que é divertido", disse Scherzer. "Quando você está na disputa, precisa vencer. A pressão é grande. Você precisa entrar em campo e fazer algo a respeito. Eu adoro esses momentos. Estamos numa batalha e temos que lutar até o fim."

Os Guardians também contaram com uma grande atuação de um veterano de destaque no domingo, quando José Ramírez conseguiu duas rebatidas em três tentativas, incluindo um home run de duas corridas e quatro RBIs.

O home run foi o primeiro dele desde 6 de junho, num período que incluiu uma passagem pela lista de lesionados de 14 de junho a 21 de julho, devido a uma fratura no osso hamato esquerdo que exigiu cirurgia.

"Muitas vezes você sente essa fraqueza quando está rebatendo", disse Ramirez. "Faz apenas dois meses. As pessoas se esquecem de que essa é uma lesão muito séria. Leva um tempo para se recuperar, mas queremos estar em uma boa posição, buscando maneiras de melhorar a cada dia."

--Mídia de Nível de Campo