A dupla de candidatos a MVP do Fever espera aumentar suas chances contra o Sun.

Qual jogadora do Indiana Fever, Caitlin Clark ou Kelsey Mitchell, disputará o prêmio de Jogadora Mais Valiosa (MVP) com a estrela de Las Vegas, A'ja Wilson, ao final da temporada regular no final do próximo mês?

Ambas as equipes buscam dar passos nessa direção na noite de sexta-feira, quando o Indiana tentará fortalecer sua posição nos playoffs contra o Connecticut Sun em Indianápolis.

Clark fez um duplo-duplo de 37 pontos e 10 assistências na vitória por 113 a 90 sobre o Chicago no domingo, elevando suas médias na temporada para 22,1 pontos e 8,3 assistências por jogo. Mitchell contribuiu com 30 pontos, melhorando sua média de pontuação para 24,8 pontos por jogo, marcando a temporada mais eficiente de sua carreira de nove anos.

A colega de equipe Lexie Hull acredita que ambos merecem ser considerados.

"Acho que qualquer um deles merece, com certeza. Isso só demonstra o sucesso da nossa equipe", disse Hull. "Eles fazem o que for preciso para que o time vença, e isso está se refletindo nas estatísticas, sem dúvida."

Com ambas as jogadoras atuando no auge de suas carreiras, o Fever (25-14) lidera a liga em pontuação (96,6 pontos por jogo), aproveitamento de arremessos de quadra (48,9%) e aproveitamento de arremessos de três pontos (39,5%). Elas marcaram mais de 100 pontos em 18 jogos, incluindo três dos últimos quatro.

Não seria surpresa se Indiana vencesse o Connecticut (10-28) pela quarta vez em cinco jogos, após a equipe sofrer uma derrota em casa por 89 a 64 para o Golden State na quarta-feira à noite. O Sun estava perdendo por 55 a 27 no intervalo e chegou a estar perdendo por 35 pontos no último quarto.

Se Connecticut teve um ponto positivo na noite de quarta-feira, foi Charlisse Leger-Walker. Assumindo a posição de armadora titular após a saída de Leila Lacan para liderar a seleção francesa na próxima Copa do Mundo, Leger-Walker terminou com 17 pontos, sua melhor marca na carreira, e quatro assistências.

"Ofensivamente, ela está assumindo mais responsabilidade", disse o técnico do Sun, Rachid Meziane, sobre Leger-Walker. "Isso é algo que esperamos dela: que arremesse mais, seja mais agressiva e, às vezes, um pouco mais individualista em vez de apenas organizar o jogo."

O Fever venceu os dois confrontos com Connecticut este ano, incluindo uma vitória por 123 a 88 em 22 de julho em Indianápolis. Clark (27), Mitchell (23) e Aliyah Boston (22) combinaram para 72 pontos.

--Mídia de Nível de Campo