A família de Claude Lemieux doará seu cérebro para pesquisas sobre a encefalopatia traumática crônica (CTE).

A família de Claude Lemieux anunciou no sábado que o cérebro do tetracampeão da Stanley Cup será doado para pesquisas sobre a encefalopatia traumática crônica (CTE, na sigla em inglês) após sua morte, aos 60 anos, na quinta-feira.

Segundo informações divulgadas por diversos veículos de comunicação na quinta-feira, Lemieux cometeu suicídio. Ele foi encontrado em uma loja de móveis que ele e sua esposa possuíam em Lake Park, na Flórida.

"Na esperança de que a vida de Claude possa continuar a ajudar outras pessoas, a família optou por doar seu cérebro ao Banco de Cérebros UNITE do Centro CTE da Universidade de Boston para pesquisas sobre os efeitos a longo prazo de impactos repetitivos na cabeça e lesões cerebrais traumáticas", disse a família em um comunicado divulgado pela filha, Claudia Lemieux Bishop. "A família também autorizou o Centro CTE a identificar Claude pelo nome em relação à sua doação e a quaisquer descobertas que possam ser compartilhadas publicamente, de acordo com seus protocolos de pesquisa."

"A família enfatiza que esta decisão é uma dádiva para a ciência, para os atletas e para as futuras gerações de famílias que buscam respostas. Nenhuma conclusão deve ser tirada neste momento em relação a qualquer diagnóstico."

Lemieux jogou 21 temporadas na NHL e recebeu o Troféu Conn Smythe de 1994-95 como MVP dos playoffs. Ele conquistou dois títulos da Stanley Cup com o New Jersey Devils (1994-95, 1999-2000) e um com o Colorado Avalanche (1995-96) e outro com o Montreal Canadiens (1985-86).

Lemieux acumulou 158 pontos (80 gols e 78 assistências) e 529 minutos de penalização em 234 jogos de playoffs. Ele foi o artilheiro da equipe com 10 gols e marcou quatro gols da vitória, ajudando os Canadiens a conquistar seu 23º título da Stanley Cup na temporada 1985-86.

"Após se aposentar como jogador, Claude dedicou sua carreira a ajudar a próxima geração", disse a família, referindo-se ao seu papel como agente. "Ao permitir que seu nome seja associado a esta pesquisa, esperamos que sua vida possa contribuir para uma maior compreensão, conversas mais honestas e melhor proteção para atletas e famílias nos próximos anos."

Conhecido por ser um competidor feroz e fisicamente agressivo, ele caminhava na tênue linha entre ser um artilheiro decisivo e um agitador.

Lemieux somou 786 pontos (379 gols e 407 assistências) e 1.777 minutos de penalização em 1.215 jogos da temporada regular com os Canadiens, Devils, Avalanche, o então Phoenix Coyotes, o Dallas Stars e o San Jose Sharks.

"A família Lemieux está profundamente grata pela demonstração de carinho de fãs, ex-companheiros de equipe, adversários, organizações e amigos de toda a comunidade do hóquei", disse a família em comunicado. "As histórias compartilhadas sobre a competitividade, o humor, a lealdade e a presença inconfundível de Claude trouxeram conforto em um momento inimaginavelmente difícil. A família pede apenas que continuem orando."

O jogador natural do Quebec foi selecionado pelos Canadiens na segunda rodada do Draft da NHL de 1983.

Na segunda-feira, Lemieux cumprimentou a torcida de Montreal carregando a tocha até o Bell Centre antes do início do Jogo 3 das finais da Conferência Leste contra o Carolina Hurricanes, que jogava em casa.

"A família reconhece que houve cobertura pública sobre as circunstâncias da morte de Claude", disse a família em comunicado. "O suicídio é um assunto complexo, e a família pede à mídia e ao público que abordem essa perda com cuidado, compaixão e respeito por aqueles que o amavam. Qualquer pessoa em crise ou sofrimento emocional nos Estados Unidos pode ligar ou enviar mensagem de texto para 988 para obter apoio confidencial da Linha de Apoio ao Suicídio e Crise."

--Mídia de Nível de Campo