A mais recente vitória de Scottie Scheffler deixou uma coisa clara: o PGA Tour precisa de um novo formato.

Você nos ouve na mídia esportiva exagerando o tempo todo. Dizemos coisas como: "Aquele jogador acabou de fazer o impensável!"

Bem, Scottie Scheffler fez o absolutamente *impensável* no domingo.

Quem poderia ter previsto que Scheffler conseguiria uma virada espetacular para conquistar seu segundo título do Tour Championship e da FedEx Cup, além de todo mundo?

Scheffler começou a rodada final no domingo no East Lake Golf Club três tacadas atrás do líder Viktor Hovland, jogando no antepenúltimo grupo. Os outros cinco jogadores nos três últimos grupos — Hovland, Ryan Gerard, Adam Scott, Ludvig Aberg e Chris Gotterup — todos fizeram 71 ou 72 tacadas. Uma mistura de jovens promessas e veteranos, até mesmo Hovland, que já venceu um torneio como este antes. Todos eles abriram caminho para Scheffler, cujo 66 foi mais do que suficiente para garantir a vitória.

Com todo o respeito a Scheffler, que já ganhou mais dinheiro na carreira do que Tiger Woods e cuja consistência eu sempre elogiei como sua maior arma , este fim de semana simplesmente não teve graça. Até terça-feira, a maior notícia do golfe não tinha nada a ver com o campeonato da temporada, mas sim com um comercial de driver terrivelmente insensível produzido pela Good Good e aprovado pela Callaway.

Na quinta-feira, o campo estava tão fácil que ninguém conseguiu jogar acima do par. Dos 29 jogadores em ação (JJ Spaun desistiu devido a uma lesão), a pior pontuação foi... um par 70.

Antes do fim da semana, Scheffler, normalmente tão tranquilo, já estava criticando duramente as posições dos pinos. Não porque algum buraco fosse muito difícil para fazer par, mas porque todos estavam fazendo par no buraco 9, sem nenhuma variação entre birdies e bogeys.

“Entre 87 jogadores que passaram por aqui ao longo de três dias, temos 79 pares”, disse ele no sábado. “Setenta e nove pares em 87 jogadores. Isso é um bom buraco? Parece muito alto. É quase como se disséssemos: vamos pular esse buraco agora. Se todos vamos fazer par, qual o sentido de jogar esse buraco, para ser justo?”

Todo este torneio poderia ter sido um e-mail. E é por isso que, depois de 2027, nunca mais acontecerá da mesma forma.

Para começar, a mudança de local que todos vêm pedindo finalmente vai acontecer. East Lake é um bom campo em uma grande metrópole (Atlanta) que nunca foi um destino particularmente empolgante ou um teste interessante para os melhores jogadores do esporte. Sua proximidade com certos patrocinadores pode ser o principal motivo pelo qual ele manteve um lugar fixo no calendário do golfe.

Mas o CEO Brian Rolapp não apenas anunciou que o PGA Tour irá alternar os locais da final da temporada, como também revelou o novo formato: duas semanas de partidas por buraco. E por mais complexo que possa parecer (já que o torneio acontece depois da coroação do campeão da temporada, como a Presidents Cup ou o Supporters' Shield), certamente vai empolgar tanto os fanáticos por golfe quanto os fãs casuais.

A primeira semana se inspira na Copa do Mundo e reúne os 32 melhores golfistas da temporada em quatro grupos de oito para um torneio todos contra todos. Os dois melhores de cada grupo avançam para a fase eliminatória na segunda semana — e em um segundo local. Segundo Keith Mitchell, membro do Comitê de Competição Futura: “Você não é eliminado logo na primeira rodada só porque alguém teve uma ótima rodada e você saiu do torneio. O formato de grupos resolve esse problema.”

Vamos retomar a história de Scheffler e de 2026. Não teria sido mais interessante se fosse assim?

Scheffler e Hovland avançam do Grupo A e são colocados em lados opostos da chave. Mas nas quartas de final contra Aberg, Scheffler acerta a bola na água no quinto buraco em Pebble Beach e precisa correr atrás do prejuízo pelo resto do dia. Ele não consegue vencer buracos suficientes na segunda metade do campo e Aberg se aproxima ainda mais do troféu.

Ou, aliás, uma recapitulação fictícia semelhante em que Scheffler humilha a concorrência em um formato totalmente novo.

Porque Scheffler deveria ser o mais entusiasmado com isso. Tiger ganhou três títulos do WGC Match Play no auge de sua carreira. Scheffler não teve muitas oportunidades de demonstrar esse talento desde que o torneio foi retirado do calendário.

E num esporte que ele passou a dominar como ninguém desde Tiger, todos nós deveríamos estar interessados em vê-lo encarar esse novo desafio num formato que provavelmente tornará o mês de agosto ainda mais interessante na televisão.