A nova linha produtiva dos Kings pode permanecer unida contra os Canucks

O Los Angeles Kings encontrou outra combinação de atacantes para impulsionar seu ataque em um jogo acirrado, mas não está claro se Adrian Kempe, Kevin Fiala e Quinton Byfield permanecerão juntos na quarta-feira à noite contra o visitante Vancouver Canucks.

Kempe se juntou a Fiala e Byfield no segundo período na noite de segunda-feira contra o visitante Vegas Golden Knights e o trio ajudou Los Angeles a vencer por 5 a 2.

Os Kings marcaram quatro gols sem resposta no terceiro período — os últimos três com Kempe, Fiala e Byfield no gelo juntos.

"Eles fizeram uma grande diferença e pareceram muito bem fazendo isso", disse o técnico do Kings, Jim Hiller. "Não sei se veremos isso de novo, ou se veremos isso de novo no próximo jogo, ou quando, tenho certeza que em algum momento, mas falaremos sobre isso como uma comissão técnica."

Hiller primeiro moveu Kempe com Fiala e Byfield no segundo período, quando os Kings estavam lutando para gerar ofensiva. Hiller achou que Kempe deu uma faísca à linha nas últimas mudanças do período, então ele continuou com ela no terceiro.

"Nós geralmente não fazemos isso e sentimos que os tínhamos em ação", disse Hiller. "Eles tinham alguma energia, então vamos dar uma chance a eles."

Byfield, que terminou com quatro assistências, o recorde de sua carreira, contra Vegas, disse que Kempe se encaixa perfeitamente com ele e Fiala.

"(Kempe) é um dos jogadores mais subestimados da NHL", disse Byfield. "Só de conseguir colocá-lo na nossa linha, ele joga um jogo de 200 pés, joga o jogo do jeito certo. ... Só de jogar com esses dois caras, caras de alta habilidade, você meio que só quer dar o disco para eles."

Kempe passou a maior parte da temporada em uma linha centralizada por Anze Kopitar, mas Hiller tem tido dificuldades em adicionar um ala esquerdo produtivo.

"Não gosto de dizer que é um buraco, mas estávamos apenas tentando fazer com que essa linha, que nos carregou de muitas maneiras na primeira metade da temporada, ganhasse alguma tração novamente e se sentisse bem com seu jogo", disse Hiller. "Simplesmente não aconteceu muito ultimamente, então essa é a razão para mudar um pouco as coisas."

Enquanto os Kings têm uma vantagem de seis pontos sobre Vancouver pelo terceiro lugar na Divisão do Pacífico, os Canucks estão batalhando com o Calgary Flames pela vaga final de wild-card da Conferência Oeste. Os Canucks tinham uma vantagem de um ponto até que Calgary conseguiu uma vitória de 3-1 na terça-feira no Washington Capitals.

Depois de vencer seus três últimos jogos antes do torneio 4 Nations Face-Off, Vancouver perdeu seus dois primeiros jogos saindo do intervalo, marcando apenas dois gols.

"Temos caras em dupla embreagem agora", disse o técnico de Vancouver, Rick Tocchet. "Nos próximos dois dias, vamos ter que descobrir aqui com a prática, ganhar confiança em alguns caras."

Elias Pettersson, que marcou pelo menos 32 gols para os Canucks em cada uma das últimas três temporadas, foi creditado com uma assistência na derrota por 2 a 1 para o Utah Hockey Club no domingo. Mas ele também passou seu 11º jogo seguido sem um gol, o que o deixou preso em 11 na temporada.

"Eu preferiria que ele apenas rasgasse um disco agora", disse Tocchet. "Ele não está movendo os pés. Eu pensei (contra Utah), em alguns turnos ele estava movendo os pés e parecia que tínhamos alguns vislumbres, mas 6 contra 5 lá no final, é a mesma coisa, esperando."

--Mídia de nível de campo