A rainha do deserto, Iga Swiatek, instala-se em Indian Wells.

A polonesa Iga Swiatek, segunda cabeça de chave, espera que sua sequência de vitórias em anos pares continue no BNP Paribas Open em Indian Wells, Califórnia.

Swiatek conquistou o título no deserto em 2022 e 2024 e chegou às quartas de final deste ano na quarta-feira, ao derrotar a tcheca Karolina Muchova, número 13 do ranking, por 6-2, 6-0 no calor da Califórnia.

A seis vezes campeã de Grand Slam dividiu os primeiros quatro games com Muchova antes de disparar na frente e vencer os 10 seguintes. A primeira quebra de serviço foi a mais difícil, pois exigiu 16 pontos para ser conquistada.

Swiatek controlou a maioria dos pontos com seu forte forehand.

"Eu sempre quero ser proativa com meu forehand, porque é isso que me dá pontos", disse Swiatek. "Acho que simplesmente escolhi as bolas certas para avançar ou para recuar um pouco mais e jogar com mais efeito. Acho que a tomada de decisões foi boa hoje, então não me precipitei e tive situações confortáveis para fazer o que queria."

A estrela polonesa se destacou no saque, acertando 74% dos seus primeiros serviços e vencendo 23 dos 29 pontos disputados.

Swiatek enfrentará a nona cabeça de chave, Elina Svitolina, nas quartas de final de quinta-feira.

No outro jogo da quarta rodada que foi concluído, a quinta cabeça de chave, Jessica Pegula, derrotou a suíça Belinda Bencic, número 12, por 6-3, 7-6 (5). Bencic havia vencido seus quatro jogos anteriores e oito sets contra Pegula, embora elas não se enfrentassem desde 2023.

Pegula sacou para fechar o jogo em 5-4, mas teve seu saque quebrado em um game de cinco pontos. O tie-break teve nove saques perdidos, mas a americana prevaleceu após desperdiçar duas chances de fechar o jogo.

"Estou muito feliz com o dia de hoje, por ter conseguido reverter meu histórico ruim contra a Belinda", disse Pegula. "Sabe, quando você consegue superar esse obstáculo, é sempre uma ótima sensação. Estou animada por ter conseguido aceitar esse desafio e ter sucesso."

Pegula contribuiu para a sua própria vitória com quatro aces em cada set e apenas três duplas faltas.

Nos outros dois jogos da quarta rodada, disputados na quarta-feira, as duas jogadoras não cabeças de chave foram obrigadas a abandonar a partida. Quando a tcheca Katerina Siniakova teve que desistir devido a uma lesão no quadril direito, Svitolina conquistou a vitória por 6-1, 1-1. Já a britânica Sonay Kartal não conseguiu finalizar sua partida e foi derrotada por 6-4, 4-3 (desistência) pela terceira cabeça de chave, Elena Rybakina, do Cazaquistão.

Pegula enfrentará Rybakina na última partida das quartas de final, na quinta-feira.

--Mídia de Nível de Campo