A SEC processa a LSU para impedir a utilização de ex-jogadores da NFL.

A Conferência Sudeste (SEC) processou a LSU, universidade membro da qual é membro, em um tribunal federal na quinta-feira, numa tentativa de impedir que os Tigers utilizem ex-jogadores da NFL.

O conselho de supervisores da LSU, o reitor da universidade Wade Rousse, o diretor de esportes Verge Ausberry e o treinador de futebol americano Lane Kiffin são citados como réus no processo movido no Tribunal Distrital dos EUA no Alabama.

O processo federal foi instaurado enquanto o comissário da SEC, Greg Sankey, e outros prestavam depoimento em uma audiência separada sobre o assunto em um tribunal estadual em Baton Rouge, Louisiana.

O processo federal da SEC alega que a LSU está violando o direito de livre associação da conferência, garantido pela Primeira Emenda, ao ignorar regras antigas que proíbem a contratação de atletas profissionais.

"A SEC perdurou e prosperou por quase um século porque seus membros aderiram a esse conjunto comum de regras, que cada instituição membro e cada treinador dessas instituições concordaram em seguir", afirmou o processo federal da SEC, segundo a ESPN. "Entre as regras mais fundamentais estão as disposições de longa data que proíbem indivíduos que participaram de um draft profissional, assinaram contratos profissionais ou fizeram parte do elenco de uma equipe esportiva profissional de retornarem para competir no atletismo universitário (as 'Regras de Profissionalismo')."

"Estas regras baseiam-se num princípio essencial: o desporto universitário destina-se a estudantes que estejam ativamente a frequentar os seus estudos enquanto competem pelas suas universidades. As Regras de Profissionalismo preservam a equidade competitiva, protegem as oportunidades para estudantes do ensino secundário e atletas universitários, e mantêm a distinção entre o desporto universitário e o profissional."

A SEC busca uma liminar e uma medida cautelar permanente "proibindo os réus de violarem os direitos da Primeira Emenda da conferência, obrigando-a a se associar a condutas contrárias ao propósito e à missão da conferência".

O processo alega que a LSU "conduziu uma campanha deliberada e coordenada para recrutar atletas profissionais para jogar futebol americano pela LSU durante a temporada de 2026-27".

Dois ex-jogadores de Kiffin no Ole Miss -- o tight end Dae'Quan Wright e o defensive tackle Zxavian Harris -- anunciaram no mês passado seus planos de se juntarem a ele na LSU, apesar de terem participado de treinamentos da NFL neste verão.

O processo da SEC afirma que todos os seus membros, incluindo a LSU, já declararam que "indivíduos que optam por deixar o atletismo universitário, assinar contratos profissionais e competir profissionalmente não devem ter permissão para retornar às competições universitárias".

A LSU, classificada em 11º lugar na pesquisa de pré-temporada da Associated Press, inicia sua primeira temporada sob o comando de Kiffin em casa, no sábado à noite, contra Clemson.

--Mídia de Nível de Campo