Aaron Judge encerra seca de home runs enquanto os Yanks assumem a liderança da ALCS por 2 a 0

NOVA YORK — Enquanto os demais companheiros do New York Yankees faziam o suficiente para vencer jogos acirrados na pós-temporada, Aaron Judge frequentemente encerrava suas rebatidas na pós-temporada sem resultados produtivos.

Pelo menos até terça-feira.

Judge acertou seu primeiro home run da pós-temporada, uma rebatida de duas corridas na sétima entrada que aumentou a vantagem dos Yankees sobre o Cleveland Guardians por 6 a 3 no jogo 2 da American League Championship Series.

Os Yankees têm uma vantagem de 2 a 0 na série melhor de sete, que será disputada contra Cleveland a partir de quinta-feira.

O técnico do New York, Aaron Boone, disse sobre a explosão de Judge: "Isso nos deu um tempo para respirar."

Judge não tinha ido fundo na pós-temporada desde o Jogo 5 da Série da Divisão AL de 2022 contra Cleveland. Na terça-feira, ele enviou uma bola rápida de 1-1 de Hunter Gaddis para a rede no Monument Park além da cerca do campo central para dar aos Yankees uma vantagem de 6-2.

"Fiquei animado que saiu", disse Judge. "Você nunca sabe nessas noites ventosas e frias o que a bola vai fazer quando você a rebate para o centro aqui, mas os fantasmas estavam indo para o Monument Park, isso é certo."

Foi apenas seu terceiro rebatida na pós-temporada, mas seu 14º home run nos playoffs da carreira.

"É uma grande mudança para Judgey", disse o primeira base de Nova York Anthony Rizzo. "Ele teve rebatidas muito boas e apareceu em grandes situações. Para conseguir o home run, foi uma mudança muito fácil, e ele é o melhor no ramo nisso."

No primeiro inning, Gleyber Torres marcou a primeira corrida de Nova York quando o shortstop de Cleveland Brayan Rocchio derrubou o popup de Judge. Judge também levantou uma rebatida de sacrifício no segundo para fazer 3-0 depois que os Guardians optaram por dar walk intencionalmente para Juan Soto para carregar as bases.

Alex Verdugo adicionou um RBI duplo entre as duas primeiras aparições de Judge no plate. Outra corrida foi marcada no sexto quando Rizzo dobrou para a direita e um bobble de Will Brennan permitiu que Anthony Volpe corresse todo o caminho para casa da primeira base.

O ataque de Nova York fornece o suficiente em uma noite difícil para o ás dos Yankees, Gerrit Cole, que permitiu duas corridas em seis rebatidas em uma laboriosa partida de 4 1/3 innings. Cole eliminou quatro e deu quatro walks em sua partida mais curta na pós-temporada desde que durou mais de dois innings no jogo do wild-card de 2021 em Boston.

"Perdi um pouco da zona, algumas caminhadas a mais de novo", disse Cole. "Mas acho que eles fizeram muitas rebatidas de qualidade juntos, e... eles ganharam algumas dessas rebatidas longas, e acabaram colocando pressão suficiente sobre nós que não nos permitiu continuar a navegar."

Cole deixou dois na terceira entrada ao eliminar José Ramirez para a última eliminação e deixou as bases lotadas na quarta entrada ao conseguir um terceiro strike com sua bola curva para Rocchio.

Cleveland chegou a 3-1 com o sacrifício de Josh Naylor no quinto, e Cole foi substituído por Clay Holmes após caminhar com Lane Thomas para carregar as bases com um eliminado. Holmes cedeu um groundout de pontuação de corrida para Brennan, então caminhou com as bases carregadas novamente antes de eliminar Austin Hedges para encerrar o turno.

Cleveland está enfrentando um déficit de dois jogos a zero pela primeira vez em suas seis participações na ALCS depois que Rocchio e Brennan cometeram erros de pontuação.

"Foi o que foi", disse o gerente do Cleveland Stephen Vogt sobre Rocchio errando o pop-up de Judge. "Acho que a corrida teria marcado na próxima jogada com o sac fly. Obviamente, não é o ideal que isso aconteça."

Holmes (2-0) estava entre os quatro relievers de Nova York que se combinaram para lançar 4 2/3 innings. Luke Weaver permitiu um home run de um eliminado para Ramirez no nono antes de fechar a vitória.

"Você sabe que está chegando", disse Holmes sobre o home run de Judge. "É uma dessas coisas que se ele continuar rebatendo, vai acontecer."

O titular do Cleveland, Tanner Bibee (0-1), permitiu três corridas (duas merecidas) em cinco rebatidas em 1 1/3 innings. Ele eliminou duas e concedeu uma walk. Os Guardians usaram sete relievers no resto do caminho.

--Larry Fleisher, Mídia de Nível de Campo