Aces visitam Sparks buscando 16ª vitória consecutiva e segunda posição

A ascensão vertiginosa do Las Vegas Aces na classificação da WNBA chega ao seu ápice na temporada regular de 2025 com uma visita ao Los Angeles Sparks na quinta-feira.

Em uma sequência de 15 vitórias, a melhor da franquia, empatada em terceira maior na história da liga, os Aces (29-14) estão a uma vitória de garantir a segunda colocação para os próximos playoffs.

Las Vegas vence o desempate contra o Atlanta Dream e garante a segunda vaga na classificação geral se derrotar o Sparks na final da temporada regular.

Uma vitória em Las Vegas na quinta-feira também igualará a sequência de 16 vitórias do Phoenix Mercury em 2014 como a segunda mais longa na história da WNBA, atrás de uma sequência de 18 jogos do Sparks em 2001.

Os Aces ampliaram sua sequência na terça-feira com uma vitória equilibrada em casa por 92 a 61 sobre o Chicago Sky. Seis jogadores de Las Vegas pontuaram em dois dígitos, liderados por 15 de Jewell Loyd e Jackie Young. Loyd se tornou o 16º jogador a atingir 6.000 pontos na carreira.

A'ja Wilson foi limitada a 11 pontos, acertando 3 de 7 arremessos, sua menor pontuação na sequência de vitórias, durante a qual ela teve uma média de 26,3 pontos por jogo.

"Não estou preocupada com isso", disse a técnica do Aces, Becky Hammond, sobre a noite de Wilson, de acordo com o Las Vegas Review-Journal. "É só um caso isolado. (A defesa do Sky) ficou na área pintada o tempo todo."

O Sparks (21-22) conseguiu uma boa sequência no final da temporada, mas foi eliminado dos playoffs, apesar da vitória por 88 a 83 sobre o Mercury na terça-feira. Suas esperanças foram frustradas quando o oitavo colocado Seattle Storm venceu o Golden State Valkyries por 74 a 73.

O Los Angeles vem de 16-9 desde 5 de julho, mas o avanço do time foi desacelerado pelas derrotas de quatro dos últimos oito jogos.

Em sua primeira temporada com as Sparks, Kelsey Plum teve a melhor média da equipe, de 19,6 pontos, com 5,7 assistências. Dearica Hamby somou 18,5 pontos e 8,0 rebotes.

"Cheguei aqui há dois anos e o plano era de longo prazo", disse Hamby. "Acho que demos os passos na direção certa. É um pouco frustrante porque estávamos a duas (vitórias) de (sair dos playoffs) e posso contar nos dedos de duas mãos quantos jogos cedemos. Ainda assim, é positivo."

--Mídia de nível de campo