Agitada Kelsey Plum lidera Sparks em visita de retorno para enfrentar Aces

Kelsey Plum pode estar de mau humor quando retornar a Las Vegas pela segunda vez nesta temporada.

Após um ataque fulminante da arbitragem da WNBA, Plum lidera o Los Angeles Sparks para uma batalha com os Aces na quarta-feira à noite.

Plum conquistou dois títulos da WNBA com Las Vegas e foi três vezes All-Star Game antes da troca de três times na offseason que a levou para Los Angeles. As Aces receberam a ex-campeã de pontuação da WNBA, Jewell Loyd, do Seattle Storm, na negociação.

Plum marcou 17 pontos em apenas 6 de 19 arremessos quando o Sparks perdeu por 96 a 81 em Las Vegas em 30 de maio.

Mas Plum, que ocupa o terceiro lugar na liga com uma média de pontuação de 21,8, ficou muito frustrado com os árbitros após a derrota por 89 a 81 na prorrogação em casa contra o Golden State Valkyries na segunda-feira à noite.

Ela marcou 24 pontos, o recorde da partida, mas sentiu que deveria ter acertado a linha de lance livre muito mais do que seis vezes durante seus 40 minutos e 50 segundos em quadra (aliás, ela converteu todos os seis).

"E eu vou ser multado por dizer isso, mas, tipo, eu corro (para a cesta) mais do que qualquer um na liga, então arremessar seis lances livres é (palavrão) absurdo", disse Plum. "E eu tenho arranhões no rosto, tenho arranhões no corpo, e esses armadores desses outros times recebem essas faltas rápidas e eu estou farto disso. Eu sofro faltas assim em todas as posses de bola."

Los Angeles (3-7) perdeu sete de nove jogos antes da revanche contra as Aces (4-3). A tricampeã da WNBA, A'ja Wilson, marcou 35 pontos, seu recorde na temporada, e pegou 13 rebotes para Las Vegas no confronto inicial.

Os Aces também perderam para os Valkyries em seu último encontro, quando o time de expansão os derrotou por 95 a 68 no sábado em São Francisco.

A treinadora de Las Vegas, Becky Hammon, criticou duramente o esforço da equipe.

"Somos nós sendo mentalmente gentis e deixando as pessoas nos criticarem... e reclamando em vez de nos esforçarmos e dizer: 'Ok, se é isso que vai ser, vamos lá'", disse Hammon. "Eu disse a eles que o esforço tem que vir do coração. Os planos, a disciplina, os hábitos — isso é da sua cabeça. No momento, não temos apenas um problema cardíaco, mas está se tornando um problema mental."

"Não vou treinar esforço. É uma coisa com a qual não consigo lidar. Você é responsável pelo seu esforço. ... Nunca fui um treinador que cobra por erros, mas cobrarei por esforço."

Este jogo faz parte da Copa dos Comissários. Las Vegas está com 1-1 nos jogos da Conferência Oeste, enquanto o Sparks está com 1-2. O Minnesota Lynx (3-0) lidera o Oeste.

--Mídia de nível de campo