Alex Ovechkin 10 gols de Great One enquanto Caps visitam Rangers

O Washington Capitals está confortavelmente à frente na Divisão Metropolitana, então eles podem aproveitar que Alex Ovechkin está cada vez mais perto de igualar Wayne Gretzky em gols na história da NHL sem se preocupar com a classificação.

O New York Rangers, adversário dos Capitals na quarta-feira à noite, está em uma posição em que a classificação está sempre em suas mentes e os jogos restantes da temporada regular são uma corrida para chegar aos playoffs.

Com Ovechkin a 10 gols de empatar o recorde de Gretzky, de 894, os Capitals visitam o time do Rangers em busca da primeira sequência de três vitórias em quase quatro meses.

Depois de ser varrido pelos Rangers na primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup na primavera passada, os Capitals reformularam seu elenco, rapidamente ascenderam à liderança da divisão e têm uma vantagem de dois dígitos sobre o Carolina Hurricanes. Washington, um pedestre 6-4-3 desde que venceu seis jogos consecutivos de 11 a 23 de janeiro, quebrou sua primeira sequência de três derrotas na noite de segunda-feira, quando Dylan Strome marcou o único gol da disputa de pênaltis em uma vitória em casa por 5 a 4 sobre o Ottawa Senators.

"Certamente levaremos a vitória porque estamos cambaleando um pouco em casa aqui", disse o técnico do Capitals, Spencer Carbery. "Mas não pareceu bom lá fora, não pareceu bom em nenhum momento do jogo. Então, vamos analisar algumas coisas, mas levaremos os dois pontos."

Ovechkin ficou sem um ponto pela 16ª vez e os Capitals estão 10-4-2 nesses jogos porque outros estão contribuindo. Connor McMichael marcou contra Ottawa e tem três de seus 22 gols em seus últimos cinco jogos. Pierre-Luc Dubois também marcou e tem oito gols em seus últimos 16 jogos, enquanto Tom Wilson tem sete de seus 27 gols em seus últimos nove jogos.

Ovechkin tem cinco gols desde o retorno do intervalo do 4 Nations Face-Off. Ele também está a dois pontos de se tornar o 11º jogador a atingir 1.600 em sua carreira.

O astro russo pode se sentir bem em ver os Rangers na quarta-feira à noite, porque ele já tem três gols contra eles nesta temporada. Ele marcou duas vezes na vitória de Washington por 5 a 3 em casa em 29 de outubro e uma vez na vitória de Washington por 7 a 4 em casa em 4 de janeiro.

Os Rangers vêm de derrotas consecutivas em casa por 4-0 contra o Nashville Predators e o New York Islanders. O New York registrou um recorde de 4-1-0 em seus últimos cinco jogos desde que voltou do intervalo com uma derrota de 8-2 para o Buffalo Sabres em 22 de fevereiro.

"Os times podem definitivamente ganhar uma vantagem, eu acho, jogando hóquei de playoff -- lutando por suas vidas, lutando por suas vidas", disse o técnico do New York, Peter Laviolette. "Isso pode ser um benefício indo para os playoffs. Você tem que chegar lá. Temos muito trabalho a fazer. Há um longo caminho a percorrer. Há muitos times que estão bem ao nosso redor, e você tem que ser consistente com a maneira como joga, e espero que essa consistência leve a vitórias."

Na segunda-feira, Will Cuylle e Will Borgen marcaram nos últimos cinco minutos do primeiro período. JT Miller e Artemi Panarin marcaram no terceiro, quando os Rangers permitiram 21 chutes a gol após permitirem 16, o menor número da temporada, na derrota por 3 a 2 na sexta-feira para o Toronto Maple Leafs.

Os Rangers fizeram quatro trocas significativas até agora e podem fazer mais antes do prazo de sexta-feira. Reilly Smith foi mantido fora pelo segundo jogo consecutivo para fins de gerenciamento de escalação e Chris Kreider perdeu os últimos cinco jogos com uma lesão na parte superior do corpo.

Miller é a mais proeminente das aquisições e tem sete gols em 11 jogos desde que foi adquirido do Vancouver Canucks em 31 de janeiro. Ele também tem cinco gols e cinco assistências durante sua sequência de seis pontos, a melhor da temporada.

--Mídia de nível de campo