Angel Reese e Ariel Atkins, do Sky, podem ficar de fora novamente contra Mystics

Depois de um confronto arrasador no domingo, que não contou com o destaque de nenhum dos times, o Chicago Sky pegou a estrada para enfrentar o Washington Mystics na terça à noite, em um jogo em que ambos os lados podem precisar contar com novatos para ajudar a conter suas derrapagens.

Quando o Sky sofreu uma derrota por 93 a 78 para o Indiana Fever em um confronto transferido para o United Center, nem Caitlin Clark, de Indiana, nem Angel Reese, de Chicago, entraram em campo. Reese, que lidera a WNBA com 12,5 rebotes por jogo, perdeu seu segundo jogo consecutivo devido a uma lesão nas costas.

Além disso, o Sky (7-18) jogou sem o artilheiro Ariel Atkins (13,9 pontos por jogo) pela quarta partida consecutiva devido a uma lesão na perna. Não há informações oficiais sobre se Reese ou Atkins poderão enfrentar os Mystics. Caso contrário, um novato continuará a ajudar a preencher seus minutos.

A ex-atacante de Notre Dame, Maddy Westbeld, tem médias de 4,5 pontos, 2,8 rebotes e 21,4 minutos nos últimos quatro jogos — todos aumentos drásticos em relação às suas contribuições anteriores. Embora Westbeld não esteja substituindo a produção de Reese e Atkins, a atacante está dando minutos importantes para Chicago.

"Ela trabalha muito duro", disse Rachel Banham, a veterana armadora do Sky, que liderou o Chicago com 26 pontos, seu recorde da temporada, no domingo. "Ela é muito treinável. Adoramos jogar com ela. Você pode conversar com ela o jogo inteiro, ficar em cima dela. Ela é simplesmente ótima nisso."

Chicago enfrenta o Washington Mystics (12-13), que tem contado com as calouras All-Star Sonia Citron e Kiki Iriafen para permanecer na briga pelos playoffs da WNBA. No entanto, as Mystics estão em má fase ultimamente. Perderam três das últimas quatro partidas, incluindo o jogo em casa de domingo contra o Phoenix Mercury.

Washington tinha uma vantagem de quatro pontos indo para o intervalo, mas teve dificuldades em ambos os lados da quadra no segundo tempo, quando o Mercury superou o Mystics por 46 a 26 nos últimos 20 minutos de uma derrota por 88 a 72.

A All-Star Brittney Sykes sofreu na derrota, sem pontuar em 0 de 6 arremessos de quadra. A armadora também ficou fora do banco por um curto período, o que gerou questionamentos sobre sua saúde.

"Slim (Sykes) pode ter algo que eu não sei agora", disse a técnica Sydney Johnson. "Mas não, o laudo médico não me disse nada sobre se ela se machucou durante o jogo."

As Mystics têm duas vitórias sobre as Sky nesta temporada, ambas em confrontos equilibrados. Quando as duas equipes se enfrentaram em 8 de julho, Washington derrotou Chicago por 81 a 79 com lances livres de Shakira Austin, que deram a vitória ao jogo, faltando 2,8 segundos para o fim.

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