Anthony Kim após sua estreia no 4Aces LIV Golf: Abençoado por 'estar vivo'

O retorno triunfal de Anthony Kim ao mundo do golfe profissional ganhou mais um capítulo na quinta-feira, quando ele terminou sua primeira rodada como membro do 4Aces empatado em terceiro lugar no LIV Golf Adelaide.

Kim juntou-se à equipe de Dustin Johnson antes do segundo evento da temporada de 2026, substituindo Patrick Reed em tempo integral. Ele prontamente jogou 5 abaixo do par (67) na quinta-feira e está empatado em terceiro lugar com Johnson após a primeira rodada, apenas uma tacada atrás da liderança compartilhada por Bryson DeChambeau e Marc Leishman.

É como se fosse um momento de fechamento de ciclo para Kim, que tem 40 anos.

A antiga estrela em ascensão retornou após um hiato de 12 anos em 2024 e jogou as duas últimas temporadas como um jogador convidado. No entanto, ele foi rebaixado após a temporada de 2025 e teve que passar pelo Torneio de Promoções, onde conseguiu a classificação por um número limitado de vagas, terminando em terceiro lugar e recuperando seu lugar na liga.

Mas foi somente quando Reed anunciou sua intenção de retornar ao PGA Tour que uma vaga em uma equipe finalmente se abriu para Kim. Não foi um sim automático para Kim, que disse ter se sentido atraído pelo 4Aces porque gosta de Johnson e de seus novos companheiros de equipe, Thomas Pieters e o estreante em LIV, Thomas Detry.

"Obviamente, eu não teria aceitado entrar para a equipe se não gostasse dos três caras", disse Kim após a rodada de quinta-feira. "Com certeza, estando perto desses caras de quem gosto, vou aproveitar mais o meu tempo."

"Mas eu gosto de passar tempo com minha filha e minha esposa. Não preciso de mais apoio do que isso. Mas ter alguns amigos com quem eu goste de estar vai ser muito útil."

A família continua sendo o pilar central da recuperação de Kim. Tricampeão em seis temporadas no PGA Tour durante seus 20 e poucos anos, Kim passou por uma cirurgia no tendão de Aquiles em 2012 e tem falado abertamente sobre sua reabilitação do vício em drogas e álcool durante seu período afastado do golfe profissional.

Kim não conseguiu terminar em uma posição melhor do que a 36ª e ficou em 50º lugar ou pior em cinco dos 11 eventos do LIV Golf em 2024. Ele jogou em 13 eventos no ano passado, com um T25 em Dallas e um T29 em Miami sendo suas únicas colocações melhores do que um T44.

Kim acabou na zona de rebaixamento e parecia que seus dias no LIV Golf estavam contados. Mas ele se recuperou, conquistou uma vaga por convite no evento de Promoções e, em seguida, assinou com a 4Aces após começar a temporada com um T22 em Riad na semana passada.

Além do seu 22º lugar na semana passada, Kim encerrou 2025 com um 5º lugar no PIF Saudi International. Ele subiu da 4.221ª posição no Ranking Mundial Oficial de Golfe, há dois anos, para a 847ª, e essa ascensão pode continuar, já que os jogadores do LIV agora recebem pontos no ranking mundial por colocações entre os 10 primeiros.

"Acho que sou tão iludido que minhas expectativas hoje são as mesmas de dois anos atrás", disse ele. "Mas agora eu realmente consigo fazer algumas boas fotos."

"Meus objetivos são os mesmos de quando entrei para o LIV. É melhorar 1% a cada dia, manter-me sóbrio, aproveitar o tempo com minha família e deixar o que vier, vir, porque tudo o que posso fazer é dar o meu melhor."

É uma perspectiva global que Kim admite não possuir em sua juventude. Isso ficou para trás, e agora Kim é capaz de aceitar conselhos dentro e fora do campo.

"Acho que o que estou fazendo melhor é usar minha experiência e minha idade a meu favor no campo de golfe. Estou mais paciente lá fora. Quero quebrar 12 tacos em algumas rodadas? Com certeza. Mas estou focado na próxima tacada", disse ele.

"Quando eu tinha pouco mais de 20 anos, as pessoas me diziam que era isso que eu deveria estar fazendo, e não sei se era arrogância ou confiança que me impedia de ouvi-las. Mas estou agindo com mais inteligência. Estou sendo mais paciente. Não quero mais nada com aquele garoto de 20 e poucos anos. Quero estar exatamente onde estou."

"Sou muito abençoado por ter uma família incrível e por estar vivo. Isso é maravilhoso."

--Mídia de Nível de Campo